Una fucina a gas è una fucina per la lavorazione dei metalli riscaldata con gas, spesso propano, sebbene possano essere utilizzati altri gas. Le fucine a gas forniscono calore uniforme, costante e controllato per attività di fabbro che vanno dalla ferratura dei cavalli alla fabbricazione di strumenti personalizzati. Numerose aziende li producono insieme agli accessori. È anche possibile costruire una fucina personalizzata, spesso con materiali economici. Le istruzioni per la costruzione delle fucine possono essere trovate attraverso le organizzazioni di fabbri e le pubblicazioni fai-da-te.
Le fucine creano un ambiente caldo per aumentare la temperatura dei metalli per renderli lavorabili. La fucina include una camera parzialmente chiusa per consentire l’aumento del calore, con aperture per la ventilazione e l’accesso. Il metalmeccanico mette gli oggetti nella fucina, consente loro di riscaldare alla temperatura desiderata e li rimuove per lavorare. Potrebbe essere necessario riscaldare un pezzo più volte mentre ci si lavora, poiché il metallo si raffredderà rapidamente all’aria aperta e il fabbro deve anche temperare il metallo in modo appropriato.
In una fucina a gas, i getti di gas sono la fonte di calore. L’operatore può regolarli per raggiungere il livello di calore desiderato e può anche controllare l’ambiente con ventilatori e soffietti. I metalmeccanici giudicano il calore dei loro metalli dall’aspetto e dalla loro esperienza; più un metalmeccanico è esperto, più è facile giudicare se un pezzo è ancora lavorabile, sulla base dei pezzi precedenti. Strumenti come pinze, martelli e incudini consentono all’operatore di maneggiare metalli estremamente caldi con un basso rischio di lesioni.
Le dimensioni di una fucina a gas possono variare. I maniscalchi trasportano fucine portatili nei loro camion o furgoni, ad esempio, per consentire loro di ferrare i cavalli sul posto. Una fucina industriale a gas può essere molto più grande. Più grande è la fucina, più energia è necessaria per riscaldarla. Di conseguenza, le aziende sono attente a selezionare una dimensione adeguata alle proprie esigenze. La fucina deve essere accuratamente progettata per facilitare il corretto flusso d’aria attraverso il dispositivo.
Ci sono problemi di sicurezza intorno a una fucina a gas, incluso il rischio di ustioni dovute a scintille o contatto diretto con metallo riscaldato. I fabbri in genere indossano abiti pesanti e grembiuli protettivi realizzati con materiali resistenti al fuoco. Alcuni possono indossare occhiali per la protezione degli occhi e i guanti sono usati per proteggere le mani. In un’officina comune o in una fabbrica, potrebbero esserci politiche sulle attività intorno alle fucine, come consentire l’accesso nell’area solo al personale necessario quando le fucine sono accese, per ridurre il rischio di lesioni.