Una gabbia del carrello elevatore è talvolta nota come piattaforma di lavoro o cesto per uomini, poiché consente a una persona di essere sollevata in sicurezza dalle lame delle forche di un carrello elevatore a un’altezza da terra. La gabbia del carrello elevatore è quasi sempre realizzata in metallo molto resistente come l’acciaio e presenta un pavimento piatto con pareti o ringhiere su tutti i lati della piattaforma. La parte posteriore della gabbia presenta spesso uno schienale alto che protegge il lavoratore dai meccanismi di sollevamento del carrello elevatore e la parte anteriore della gabbia presenta una porta o un cancello che consente al lavoratore di entrare e uscire in sicurezza.
Per sollevare in sicurezza la gabbia del carrello elevatore, un operatore deve montare correttamente la gabbia sulle lame della forca. Questo viene fatto facendo scorrere le lame delle forche nelle tasche sul fondo della gabbia del carrello elevatore. Le lame scivolano nelle tasche finché il supporto della lama non preme contro la parete posteriore della gabbia e la gabbia del carrello elevatore stessa viene fissata in posizione mediante catene. Una volta che il carrello elevatore è in posizione e le catene sono fissate, la gabbia può essere sollevata in sicurezza. Un lavoratore può entrare nella gabbia e chiudere il cancello dietro di sé, assicurandosi che prevenga cadute o altri tipi di incidenti.
Mentre il lavoratore è nella gabbia, di solito indossa un’imbracatura di sicurezza che può essere fissata alle pareti della gabbia del carrello elevatore mediante un moschettone o un gancio. Ciò eviterà incidenti come cadute mentre la persona viene sollevata nella gabbia. È probabile che la gabbia contenga anche vassoi per attrezzi o altre superfici di lavoro, sebbene molte gabbie non lo facciano. Le pareti o le ringhiere della gabbia sono generalmente impostate all’altezza dei fianchi, anche se le pareti possono essere più alte per una maggiore sicurezza. Le pareti inferiori consentono a un lavoratore di piegarsi in avanti durante il lavoro.
La costruzione della gabbia del carrello elevatore deve essere eccezionalmente robusta per prevenire incidenti da schiacciamento. Di solito vengono utilizzati metalli durevoli per evitare che il lavoratore si ferisca se l’ascensore preme troppo forte la gabbia contro un oggetto solido. Il pavimento della gabbia di solito presenta una sorta di trama, sotto forma di strisce adesive o placcatura diamantata, per consentire una migliore trazione mentre si cammina o si muove in altro modo all’interno della gabbia. Le ringhiere aperte consentono a un lavoratore di far scorrere il moschettone lungo la lunghezza del binario, il che a sua volta consente una maggiore mobilità.