La Gibson Girl è una familiare immagine americana, considerata il primo ideale della bellezza americana. Creata dall’artista Charles Dana Gibson, la Gibson Girl è apparsa in decine di riviste e riproduzioni, diventando una delle immagini iconiche dell’inizio del XX secolo. Fino alla prima guerra mondiale, il corpo a clessidra e le caratteristiche aristocratiche della ragazza erano considerati uno standard che molte ragazze americane desideravano imitare e un ritratto romantico di tratti femminili.
Charles Dana Gibson era il figlio di una famiglia della classe operaia, insegnata da suo padre a disegnare durante una lunga malattia. Ha frequentato la scuola d’arte per alcuni anni, prima che i problemi finanziari lo costringessero ad abbandonare. Nel 1880, Gibson fu assunto dalla rivista Life per fare illustrazioni a penna e inchiostro. Nonostante la sua mancanza di una completa educazione artistica, nei primi anni del 1890, Gibson stava fornendo lavoro per diverse importanti pubblicazioni nel New England.
Durante un viaggio in Europa per studiare arte, Gibson incontrò il suo idolo, l’illustratore inglese George Du Maurier. Influenza dello stile di Du Maurier, Gibson iniziò a creare schizzi di donne. Sebbene molte campane sociali abbiano affermato di essere il modello originale per i disegni, molti credono che Gibson sia stato ispirato da sua moglie, Irene Langhorne.
L’immagine della bellezza presentata nel lavoro di Gibson ha le sue radici nel lavoro classico dell’era romantica. È alta, con una figura a clessidra chiara, solitamente intrappolata da un corsetto. Ha chiaramente lunghe e fluenti ondate di capelli, che vengono tirate indietro in modo diabolico in una pettinatura rovinata. Il naso e la bocca sono piccoli e ben definiti, ma i suoi occhi sono più grandi. È caratterizzata da alta moda e abiti costosi, l’immagine di una giovane donna ben educata.
Nel giro di pochi mesi dalla sua prima esibizione pubblica, l’immagine della Gibson Girl fu trascinata in una tempesta di marketing. Le riproduzioni sono state posizionate su ogni tipo di prodotto, dalla carta da parati ai piatti e ai cucchiai. Alcuni storici si riferiscono alla mania di Gibson Girl come l’ispirazione per tutte le successive opere riproduttive, come l’ampia varietà di oggetti disponibili con Topolino. Dalla svolta del 20 ° secolo fino allo scoppio della guerra in Europa, la Gibson Girl fu l’immagine completa della moda, della bellezza e del successo sociale.
Il cambiamento dei punti di vista sulle donne potrebbe aver portato alla caduta di questa icona popolare. Mentre potrebbe essere interpretata come un gioco con uomini e persino vincere, la Gibson Girl non era una figura politica, ed era solitamente attratta per esprimere ruoli femminili tradizionali. Con l’ascesa delle suffragette in America, la moda è cambiata notevolmente. Erano lontani i corsetti vincolanti, a favore di abiti che potevano essere sia corti che informi. Purtroppo, la Gibson Girl sembrava una reliquia del passato, circondata da flapper e molls di gangster.
Nonostante la sua caduta per prodezza, la Gibson Girl è un’amata immagine americana. Fino a quando i disegni di Gibson non sono diventati importanti, le ragazze americane erano spesso fonte di ridicolo nei paesi europei. Non amava essere avanti, non istruito e spesso cercava oro, alla ragazza americana fu dato un restyling attraverso il lavoro di Gibson. Combinando gli ideali della tradizionale bellezza femminile con lo sperma e l’arguzia della gioventù americana, Gibson ha creato un’immagine unica della donna perfetta.