Una gru blu, nota anche come gru paradisiaca o gru Stanley, è uno dei membri più piccoli delle specie di gru. Le gru blu sono alte da 40 a 47 pollici (da 1 a 1,2 m), sono lunghe circa 50 pollici (127 cm), hanno un’apertura alare di circa 60 pollici (152 cm) e pesano da 8 a 6,2 libbre (da 4 a 6,2 kg). La gru blu ha una colorazione distintiva: il suo corpo è di un blu-grigio pallido e ha un becco rosa, una corona bianca e piume alari grigio scuro che sono così lunghe che quasi raggiungono il suolo. I maschi e le femmine di questo tipo di gru hanno gli stessi segni, ma il maschio ha un conto che è un po ‘più lungo.
Le gru blu amano vivere in praterie sia aperte che aride o su pianure dove ci sono bassi cespugli che sono arbustivi. Spesso si trovano anche nei pascoli e nelle aree agricole. Inoltre, la gru blu si alimenterà e si poserà in zone umide poco profonde, dove sono disponibili.
La gru blu mangia principalmente materiale vegetale, tra cui piccoli bulbi, radici, tuberi e semi di erbe e carici. È un onnivoro, quindi si nutrirà anche di diversi tipi di vita animale. Le gru blu sono parziali per insetti come bruchi e locuste, ma anche granchi, pesci, rettili e piccoli mammiferi.
Geograficamente, la gru blu si trova solo nell’Africa meridionale. Quasi tutte le gru blu vivono entro i confini del paese del Sudafrica, ed è l’uccello nazionale di quel paese. Meno dell’1 percento delle gru blu vive altrove e quelle sono in popolazioni molto piccole e isolate nello Swaziland occidentale e nella Namibia settentrionale. Questa specie di gru migra solo localmente. Trascorre la stagione riproduttiva estiva nelle praterie a quote più elevate e si sposta a quote più basse con i suoi pulcini in autunno e in inverno.
Una coppia di gru blu accoppiate produrrà solo una nidiata di due uova durante la stagione riproduttiva. Le gru blu amano nidificare in praterie isolate dove le uova saranno deposte sul terreno nudo o nel mezzo dell’erba. Le uova vengono incubate da entrambi i genitori per circa 30 giorni. Dopo che sono nati, i pulcini sono curati da entrambi i genitori per 85 o più giorni, fino al loro primo volo. Successivamente, il maschio diventa il protettore e la femmina nutre i giovani uccelli.