L’olografia, o l’arte di creare immagini tridimensionali (3D), richiede generalmente almeno una doppia lente concava. Questa forma di lente olografica è necessaria per manipolare la sorgente luminosa in modo tale da illuminare adeguatamente l’oggetto da più di una direzione illuminando anche la lastra fotografica. La creazione di ologrammi 3D di base richiede generalmente di disporre di una lente olografica, un raggio laser, supporti per apparecchiature e la lastra fotografica posizionati tra due pezzi di vetro. Le dimensioni e la forma complessiva della lente utilizzata dipendono dal singolo progetto.
La doppia forma concava della lente olografica significa che i bordi sono più spessi del centro. Guardando l’obiettivo lateralmente, la forma appare simile a una lettera maiuscola “I”. Alcune lenti sono molto lucide su entrambi i lati con bordi smussati. Altre lenti possono essere smerigliate su uno o entrambi i lati. Una lente olografica può essere rotonda, rettangolare o quadrata, ma ha superfici concave su entrambi i lati.
Quando un raggio laser collimato passa attraverso la lente olografica, la luce emessa dall’altro lato si diffonde, o si espande, creando un raggio di luce ampio ma uniforme. Il singolo raggio illumina tipicamente lo spazio fino alla parte anteriore dell’oggetto. Anche lo spazio intorno all’oggetto deve essere illuminato da più di un’angolazione per creare immagini 3D. Se la lastra fotografica non è in linea con l’oggetto, alcuni metodi olografici reindirizzano la luce per illuminare anche la lastra.
Utilizzando divisori di raggio, lenti multiple o specchi, diverse angolazioni del soggetto ricevono la luce contemporaneamente. Una parte del raggio illumina generalmente la parte anteriore dell’oggetto, mentre una parte reindirizzata del raggio illumina lo spazio lateralmente o sul retro del soggetto. L’angolazione strategica delle lenti o degli specchi riflette e ricrea queste immagini simultanee su un sandwich di vetro che contiene la pellicola fotografica.
Le aziende ottiche producono lenti olografiche in dimensioni che vanno da 0.5 pollici (12 millimetri) di diametro a oltre 3 pollici (75 millimetri) di diametro. Le lenti differiscono anche per spessore e lunghezza focale, che è la distanza dal raggio focalizzato convergente alla lente. Più grande è l’obiettivo, maggiore è la distanza del punto focale e più ampio è l’angolo di luce diffusa. Il tipo di lente olografica utilizzata dipende dalle dimensioni dello spazio di lavoro disponibile, dall’intensità del raggio laser e dalle dimensioni dell’ologramma che si sceglie di creare.