Una lesione intraepiteliale squamosa di alto grado, chiamata anche HSIL o HGSIL, è una crescita anormale delle cellule sulla cervice. Queste cellule si trovano in un Pap test. La presenza di HSIL è spesso collegata al cancro del collo dell’utero. La diagnosi di solito indica la necessità di ulteriori test per valutare il potenziale rischio di cancro.
Un Pap test fa parte di un esame pelvico ginecologico in cui il medico raschia una piccola quantità di tessuto dalla superficie della cervice. Le cellule vengono esaminate al microscopio in un laboratorio, dove un tecnico osserva le dimensioni e la forma delle cellule. Una diagnosi di lesione intraepiteliale squamosa di basso grado, o LSIL, indica che c’è una piccola quantità di cellule anormali e che non è interessata gran parte della cervice. Una lesione intraepiteliale squamosa di alto grado indica un gran numero di cellule molto anormali che coprono gran parte della cervice.
Una diagnosi LSIL potrebbe richiedere un altro Pap test nel prossimo futuro per verificare ulteriori cambiamenti cellulari. Spesso un risultato LSIL può essere un falso positivo causato da mestruazioni, un’infezione o altro materiale estraneo sulla cervice come l’eiaculato maschile o il liquido lavante. Una diagnosi di HSIL di solito richiede un’ulteriore valutazione immediatamente, poiché questi hanno le maggiori probabilità di trasformarsi in cancro.
Di solito, un medico esamina ulteriormente una lesione intraepiteliale squamosa di alto grado eseguendo una colposcopia. Questa procedura è simile a un esame pelvico, ma utilizza uno strumento simile a un piccolo microscopio che ingrandisce le cellule fino a dieci volte le loro dimensioni normali. L’entità delle anomalie viene valutata e il medico cerca anche cambiamenti nei capillari cervicali, che non vengono controllati in un Pap test.
Durante la colposcopia cervicale, il medico potrebbe anche rimuovere un campione di tessuto in una procedura chiamata biopsia. Una biopsia cervicale è generalmente scomoda, ma non abbastanza dolorosa da richiedere anestetici locali o generali. Il campione di tessuto viene esaminato più da vicino per le alterazioni precancerose. In molti casi, le cellule precancerose possono essere rimosse mediante congelamento o taglio.
Per la maggior parte delle donne, un risultato anomalo del Pap è estremamente sconvolgente. Tuttavia, la diagnosi di una lesione intraepiteliale squamosa di alto grado risulta essere cancro in meno del due percento dei casi. Tuttavia, è importante seguire la diagnosi, perché il 20% delle donne con HSIL sviluppa il cancro in futuro. A parte la colposcopia e la biopsia, di solito vengono prescritti Pap test più frequenti per monitorare i cambiamenti.