Il cervello è ancora generalmente un po’ misterioso e il modo in cui funziona la memoria è ancora oggetto di studio. Sulla base della migliore comprensione disponibile del cervello, gli esperti raccomandano molti metodi diversi per il miglioramento della memoria, inclusi cambiamenti nello stile di vita, aggiustamenti nutrizionali e talvolta esercizi mentali specifici. Alcuni dei metodi di miglioramento della memoria più comuni includono l’ingestione di integratori a base di erbe come il ginkgo biloba e lo sforzo di imparare cose nuove. C’è anche un focus generale sul mantenere il cervello attivo per combattere qualsiasi tendenza all’atrofia mentale, specialmente quando le persone invecchiano.
Il ginkgo biloba ha ricevuto una forte promozione come erba per il potenziamento della memoria. Alcune persone credono addirittura che possa aiutare a combattere il morbo di Alzheimer, anche se la ricerca su questo è ancora in discussione. L’erba può causare un aumento dell’afflusso di sangue al cervello e molti esperti ritengono che ciò possa potenzialmente portare a un aumento delle capacità cognitive in molte aree, incluso il miglioramento della memoria. C’è anche qualche suggerimento che il farmaco potrebbe rappresentare un pericolo se combinato con qualsiasi farmaco che fluidifica il sangue a causa del potenziale sanguinamento nel cervello.
Un altro obiettivo comune tra i ricercatori sulla memoria è raccomandare l’esercizio del cervello per il miglioramento della memoria. Il concetto di base è che il cervello è molto simile a un muscolo, nel senso che l’inattività potrebbe portare a una perdita di funzione. Alcune di queste persone credono che gli esercizi mentali, come i giochi di memoria, possano potenzialmente portare a un miglioramento delle funzioni cerebrali. Esistono alcune ricerche a sostegno di questo approccio terapeutico e molti esperti lo utilizzano con persone che soffrono di gravi disabilità della memoria.
Alcune persone credono anche che la dieta e l’esercizio fisico possano portare a un miglioramento della memoria. La maggior parte delle persone che preferiscono questo approccio suggerisce che le persone dovrebbero assicurarsi di mangiare abbastanza frutta e verdura. C’è anche un focus su alcuni nutrienti come gli acidi grassi omega-3. L’esercizio ha il potenziale per cambiare la chimica del cervello di una persona e alcuni esperti ritengono che l’aumento di determinate sostanze chimiche possa migliorare le prestazioni complessive del cervello.
La maggior parte degli scienziati cognitivi crede che ci siano due diversi tipi di memoria. Da un lato, c’è la memoria a breve termine, che consente alle persone di ricordare cose che dovranno ricordare solo per minuti o ore. La memoria a lungo termine è generalmente per cose che saranno sempre necessarie o cose che sono emotivamente importanti. A volte le disabilità della memoria causano problemi solo per un tipo di memoria e vengono utilizzati diversi approcci terapeutici per diversi tipi di perdita di memoria.