Una macchia del Sudan evidenzia i grassi presenti in un campione come sangue o feci. Il test utilizza una famiglia di coloranti noti come coloranti Sudan che si attaccano ai grassi quando vengono applicati su un vetrino da microscopio. Sono disponibili diversi coloranti per i test medici, consentendo agli operatori sanitari di selezionare il più appropriato per un determinato campione. Gli stessi coloranti vengono utilizzati anche nella fabbricazione di alcuni prodotti.
La colorazione è una pratica comune per i patologi e altri operatori sanitari che desiderano valutare i campioni nel modo più efficace e affidabile possibile. Usano le macchie per evidenziare determinate strutture in un campione o per etichettare composti specifici. In alcuni casi, una macchia rivela la presenza di qualcosa che non dovrebbe esserci, mentre in altri casi, le macchie rendono più facile trovare fenomeni specifici di interesse in un campione. Nel caso di una macchia Sudan, l’obiettivo è evidenziare eventuali grassi presenti con il colorante per consentire al patologo di identificarne la presenza e stimarne le concentrazioni.
Questi coloranti sono lisocromici, il che significa che si attaccano e colorano i grassi quando aggiunti a un campione. Alcuni coloranti Sudan sono indiscriminati e possono funzionare su diversi tipi di grassi. Altri sono più mirati e possono evidenziare un grasso particolare, come un trigliceride. I patologi che valutano un campione devono considerare le loro opzioni quando selezionano un colorante per il test, per determinare l’opzione migliore. Ciò può dipendere dal motivo per cui è stata ordinata una colorazione del Sudan e da ciò che il patologo si aspetta di trovare nel test.
I test di colorazione Fecal Sudan vengono utilizzati per verificare la presenza di segni di steatorrea o grassi nelle feci. Questo può indicare che un paziente ha un problema di malassorbimento o un disturbo del pancreas. Il test può essere utilizzato anche con campioni di sangue in pazienti con sospette malattie del sangue. Il tecnico che esegue una colorazione del Sudan può annotare il colorante utilizzato e i risultati, incluso un indicatore positivo o negativo della presenza di grassi e quali tipi di grassi sono stati trovati. Questo è solo un test qualitativo, senza fornire misurazioni rigide, sebbene il tecnico possa offrire informazioni sulle concentrazioni apparenti nel campione.
I testi di patologia e le guide di riferimento per i laboratori possono includere immagini di diversi tipi di test di colorazione del Sudan. Questi possono aiutare i tecnici a identificare i risultati di interesse o preoccupazione confrontandoli con campioni noti. Le immagini di controllo sono prese da individui sani e mostrano come dovrebbe apparire il test se i risultati sono negativi. Altre immagini campione mostrano cosa succede con diversi tipi di condizioni, evidenziando i risultati ad esse associati in modo che i patologi sappiano cosa cercare e come identificarlo con precisione.