Una membrana impermeabilizzante è uno strato di materiale che impedisce il passaggio dell’acqua. Questi materiali sono utilizzati in una vasta gamma di prodotti, ma il termine viene generalmente utilizzato quando si fa riferimento alla costruzione o all’abbigliamento. In entrambi i casi, la membrana è solitamente posta tra altri due strati. Questo sia protegge la membrana impermeabilizzante che crea una parte fisica che separa le aree impermeabili e non impermeabili. Quando viene utilizzato in edilizia, non è raro che ci siano più strati di membrana impermeabilizzante sia all’interno dell’edificio che nelle aree circostanti.
L’impermeabilità è spesso una questione di grado piuttosto che di certezza. Due articoli che sono entrambi impermeabili possono consentire a piccole quantità di acqua di penetrarli in circostanze completamente diverse. Queste sostanze sono in contrasto con quelle resistenti all’acqua, dove l’acqua può attraversarle in una certa misura in qualsiasi circostanza. Ad esempio, una membrana impermeabile può trattenere completamente l’acqua nella maggior parte delle situazioni, ma se fa troppo caldo o troppo freddo, ne passeranno piccole quantità. Uno strato resistente all’acqua consentirebbe la penetrazione indipendentemente dalla temperatura.
Quando una membrana impermeabilizzante viene utilizzata nell’abbigliamento, è generalmente molto leggera e fragile, simile per spessore e peso a un sacco della spazzatura di plastica. Questi strati sono inseriti tra due strati di tessuto e legati chimicamente. È importante che il tessuto non sia cucito, poiché ciò creerebbe buchi non impermeabili nello strato. Questo materiale multistrato viene quindi posizionato all’interno dell’abbigliamento, generalmente insieme a ulteriori strati di imbottitura protettiva. Questi strati sono comuni nelle giacche e nelle calzature, poiché spesso sono comunque costituiti da più strati.
Nella costruzione, la maggior parte delle membrane impermeabilizzanti si trova attorno alle fondamenta e alle pareti del seminterrato. Questi strati sono generalmente all’interno di muri in calcestruzzo, lungo la superficie esterna di aree sommerse o posizionati strategicamente intorno all’edificio. Poiché le persone non hanno bisogno di indossarli, sono più spessi e più resistenti di quelli che si trovano nei vestiti, ma sono comunque soggetti a forature accidentali. Oltre alle membrane sintetiche, alcuni edifici utilizzano strati di materiale naturale per scoraggiare il movimento dell’acqua o incanalarla in aree specifiche.
Quando viene posizionato all’interno di un muro, la costruzione effettiva di una membrana impermeabilizzante è quasi identica a quella all’interno degli indumenti. La membrana è incollata ad altri materiali, spesso direttamente alla parete oa un materiale secondario duro, e posizionata all’interno di una cavità della parete. Questi strati consentono all’acqua di penetrare metà del muro, ma ne impediscono la penetrazione nell’altra metà.
Le membrane impermeabilizzanti esterne di solito non sono a sandwich come le membrane interne e sono, quindi, progettate per essere molto più resistenti. La maggior parte è posizionata direttamente contro l’esterno dell’edificio, impedendo del tutto l’ingresso di acqua. Questi sono comuni nella maggior parte delle nuove costruzioni e sono considerati parte di un involucro edilizio standard.