Una paletta del tornio è una trasmissione ad ingranaggi che fornisce potenza e rotazione a varie parti del tornio. Internamente, la paletta contiene solitamente i seguenti elementi principali: un motore, un mandrino, un ingranaggio o una trasmissione a cinghia e cuscinetti di varie dimensioni. L’esterno della paletta del tornio può essere solitamente identificato da leve, manopole o pulsanti di comando. Una pinza o un mandrino, utilizzato per afferrare il materiale grezzo, si estenderà dalla testa del tornio e completerà il gruppo del mandrino.
Un motore elettrico si trova generalmente nella base della paletta. Questo di solito fornisce potenza di rotazione attraverso una cinghia alla trasmissione. Mentre la trasmissione gira, vari ingranaggi e/o pulegge vengono regolati automaticamente o manualmente fino a raggiungere la velocità del mandrino e il senso di rotazione desiderati.
I torni più vecchi potrebbero non avere una trasmissione facilmente regolabile. Con questi, i pannelli di accesso sulla testa del tornio dovranno essere rimossi in modo che l’operatore possa raggiungere gli ingranaggi. Dopo che gli ingranaggi sono accessibili, questi possono essere riconfigurati alla velocità e alla direzione desiderate del mandrino. Alcune teste di tornio a controllo numerico computerizzato (CNC) potrebbero contenere una trasmissione variabile e ciò consente al controllo computerizzato di modificare la velocità e la direzione verso l’alto o verso il basso secondo necessità. I torni per il taglio del legno sono simili ai loro fratelli tornio in metallo, ma la paletta del tornio per legno sarà generalmente di costruzione più leggera.
Un altro tipo di paletta si trova su un tornio in stile svizzero. Questo stile svizzero avrà una paletta scorrevole progettata per alimentare il materiale di scorta dalla testa verso l’utensile attraverso una boccola di guida. La pinza su un tornio svizzero si trova dietro una boccola di guida.
A volte potrebbe essere montato un mandrino all’estremità dell’utensileria del mandrino; questo consente la tornitura di pezzi più grandi. Se il materiale ha un diametro piccolo ed è lungo, potrebbe essere incassato nel mandrino cavo e bloccato con una pinza. Quando la maggior parte del materiale di scorta è contenuta all’interno del mandrino, la paletta circostante offre una protezione aggiuntiva per l’operatore. Alcuni mandrini potrebbero essere conici in modo da poter utilizzare un centratore e un trascinatore del tornio per girare il materiale.
I tradizionali torni a motore potrebbero anche avere un sistema di ingranaggi aggiuntivo e una vite di comando incorporati e che si estendono attraverso la paletta. Questa madrevite fornisce potenza al carrello del tornio e aggiunge versatilità. Tutte le teste del tornio, indipendentemente dal design o dallo stile, dovrebbero essere dotate di un arresto di emergenza.