Una presa a impatto è uno strumento che può essere utilizzato per allentare o stringere un dispositivo di fissaggio. Lo scopo delle bussole a impatto è resistere alla forza applicata dagli strumenti a percussione, che può causare la rottura delle bussole standard. Per raggiungere questo scopo, una bussola a impatto sarà tipicamente realizzata in un acciaio relativamente morbido e avrà un rivestimento in ossido nero o plastica invece di una finitura cromata. Ciò può consentire l’utilizzo di bussole a impatto in combinazione con cricchetti manuali o strumenti a percussione, sebbene molte persone possiedano set di entrambi e utilizzino ciascun tipo solo per lo scopo previsto.
Le bussole sono strumenti intercambiabili che possono consentire a una singola chiave, avvitatore a impulsi o barra demolitrice di lavorare con un gran numero di dimensioni di fissaggio. Le chiavi con un’unica presa femmina esistono da centinaia di anni, ma il primo attrezzo che permetteva di collegare più chiavi a bussola ad un unico azionamento fu inventato nel 1863. La presa a percussione arrivò in seguito, con l’introduzione degli elettroutensili elettrici e pneumatici.
Esistono due differenze principali tra le prese standard e quelle a impatto, progettate per offrire una maggiore sicurezza durante l’uso. Il primo è il materiale con cui sono costruite le prese. La maggior parte delle prese standard sono realizzate in acciaio molto resistente e resistente alla deformazione durante l’uso. Questo tipo di acciaio è anche molto fragile, quindi quando si rompe tende a frantumarsi. Per evitare potenziali lesioni da schegge volanti, le bussole a impatto tendono ad essere realizzate in acciaio più morbido che si spezzerà o si deformerà piuttosto che rompersi.
L’altra differenza principale tra una presa standard e una presa a impatto è la finitura. Per ridurre il rischio di ruggine e creare una finitura visivamente attraente, molte prese sono cromate. Se sottoposto a forze d’impatto, questo cromo può scheggiarsi e volare via. Questi frammenti di materiale di placcatura hanno meno probabilità di causare lesioni rispetto a pezzi di presa rotti, ma la ruggine potrebbe depositarsi dopo che la placcatura è andata. Le bussole a percussione ricevono lo stesso tipo di protezione dalla ruggine da rivestimenti di sostanze come ossido nero o plastica, che hanno meno probabilità di scheggiarsi e scheggiarsi rispetto al cromo.
Molti strumenti sono progettati specificamente per l’uso con bussole a impatto. Entrambe le versioni elettriche e pneumatiche di avvitatori a impulsi e pistole ad aria compressa possono fornire una coppia sufficiente per utilizzare una bussola a percussione per evitare potenziali lesioni. Le bussole a percussione possono essere utilizzate anche con strumenti manuali, come cricchetti e barre demolitrici. Se c’è qualche preoccupazione che il livello di coppia applicato possa rompere la presa, può essere più sicuro usare una presa a impatto piuttosto che usarne una standard.