Una scatola del diario è un’unità abitativa nella ruota e nell’assieme di un carrello ferroviario progettato per contenere la fornitura di olio per l’asse e i cuscinetti del perno dell’asse. Questi cuscinetti di banco sono in realtà una parte dell’asse e sono un tipo di cuscinetto che in realtà non si muove indipendentemente dalla ruota. Il cuscinetto portante consente semplicemente che il movimento della ruota sia indipendente dall’asse, il che crea una forza di attrito tra la ruota e l’asse su cui è posizionata.
Questo attrito tra la ruota e l’asse deve essere ridotto al minimo per evitare che la ruota si surriscaldi, il che può renderla fragile e romperla in pezzi. La scatola del perno è il metodo di lubrificazione per l’interno del cuscinetto del perno. Funge da alloggiamento per l’olio lubrificante necessario.
La maggior parte delle scatole di giornale situate sugli assi dei vagoni ferroviari sono lavorate con lo stesso materiale dell’asse stesso. Ciò significa che le scatole dei diari sono generalmente realizzate in acciaio spesso che è stato temperato o trattato termicamente per renderlo resistente. La scatola deve essere in grado di contenere il lubrificante senza perdite, il che significa che deve essere realizzata anche con un materiale che resiste all’esposizione agli elementi esterni. Le scatole sono montate all’esterno della ruota. Questo è un altro motivo per cui deve essere realizzato con un materiale durevole, dal momento che non ha praticamente alcuna protezione dagli abusi del viaggio accidentato che molti treni merci e vagoni ferroviari devono sopportare.
Le scatole dei diari si trovano all’esterno della ruota, direttamente sopra l’estremità dell’asse, e sono montate tra le guide del telaio per l’intero apparato della ruota. La posizione della scatola è un fattore imperativo nella sua funzione principale, poiché fornisce il lubrificante direttamente all’estremità dell’asse. Ciò a sua volta consente al lubrificante di ridurre la quantità di attrito creato tra la ruota e l’asse.
La scatola del giornale è inoltre posizionata in modo tale da impedire la sua interferenza con una qualsiasi delle parti mobili della ruota del vagone e del sistema frenante. Questo è un altro importante fattore di posizionamento. Se la scatola del diario dovesse perdere il lubrificante al suo interno, potrebbe finire per lubrificare i freni o la ruota stessa se si trovasse da qualche altra parte.
L’interno della scatola del diario è facilmente accessibile dall’esterno della ruota. Di solito, è accessibile attraverso una porta incernierata che è bloccata a pressione per evitare perdite. È da questo punto che il cuscinetto e la scatola del perno stesso possono essere riparati o che la scatola del perno può essere riempita con il lubrificante per cuscinetti.