Una proprietà personale immateriale è un tipo di proprietà che non ha dimensioni fisiche e come tale non può essere vista. Anche se la proprietà immateriale non può essere vista, ha una sorta di valore, che la classifica come proprietà. A volte il valore del bene immateriale è legato al proprietario del bene, stabilendo il legame tra il proprietario e il bene immateriale.
Un esempio di proprietà personale immateriale che è intrinsecamente legata al proprietario della proprietà è qualcosa come la buona reputazione o la buona volontà che un individuo o un’organizzazione comanda. Ad esempio, se un medico gode di molta buona volontà tra i membri della comunità come chirurgo molto dedicato e attento, qualsiasi tipo di azione diffamatoria potrebbe avere conseguenze disastrose per quell’individuo, sia a livello personale che professionale. Supponendo che un paziente intenti una causa immeritata contro il chirurgo per aver lasciato una lama chirurgica nel suo addome durante un’operazione, tale causa è in grado di distruggere la reputazione e la buona volontà che il medico ha nella comunità. Questo attacco alla proprietà personale immateriale del medico può anche portare a gravi perdite professionali ed economiche.
La proprietà personale immateriale può anche includere aspetti come la buona volontà di cui un’organizzazione gode tra i suoi consumatori e la comunità ospitante. Partendo dal presupposto che l’azienda ha lavorato molto duramente per presentare un’immagine aziendale in cui l’ambiente è trattato con il massimo rispetto, qualsiasi azione che insozza questa immagine equivale a un attacco legalmente perseguibile al bene immateriale dell’azienda sotto forma di reputazione e avviamento. Ad esempio, se qualcuno vandalizzasse l’ambiente e ne attribuisse la colpa all’azienda, questo sarebbe visto come un tentativo di distruggere i beni personali immateriali dell’azienda.
Un altro tipo di proprietà personale immateriale è il diritto d’autore su un’opera letteraria. Il diritto d’autore non può essere visto né sentito, ma è comunque riconosciuto dalla legge come proprietà personale immateriale del proprietario. Questi beni sono protetti dalla legge allo stesso modo dei beni materiali come case e automobili. Un marchio è anche riconosciuto dalla legge come proprietà personale immateriale dell’organizzazione o della persona a cui è affiliato. Tale proprietà è classificata come immateriale perché non è una proprietà fisica che può essere percepita allo stesso modo dei macchinari e degli edifici aziendali.
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