Una provincia è un’area geografica, di solito con una governance secondaria a quella di uno stato o di un paese centrale. In molti casi, una provincia è essenzialmente la stessa di uno stato sotto molti aspetti. La provincia può essere gestita da un governatore e può avere alcuni poteri che non sono decisi dal paese.
Ci sono anche momenti in cui la provincia therm può essere utilizzata anche come semplice espressione per definire un’area. Ad esempio, in Francia, qualsiasi cosa al di fuori di Parigi sarebbe stata parte di una provincia, da cui il termine provinciale. È probabile che le province in Francia facciano riferimento a regioni della Francia piuttosto che a strutture governative.
Un certo numero di paesi dividono la loro area in province. Il Canada, ad esempio, ha province invece di stati; ha anche dei territori. Le dieci province del Canada hanno più diritti direttamente dalla costituzione, mentre i tre territori ottengono il loro potere dal governo. Un territorio ha meno “diritti degli Stati” e generalmente deve rispettare e non sostituire le leggi a livello federale.
Come con i poteri statali contro federali negli Stati Uniti, a volte i diritti della provincia possono essere contestati ai diritti del paese. A seconda della costituzione del Paese, eventuali “poteri residui” – quelli non specificatamente definiti – possono spettare agli stati o alle province, o al governo centrale. Quali diritti sono residui e quali sono definiti varia in base al paese.
I controlli e gli equilibri tra il governo provinciale e quello federale possono creare e creano tensioni. Quando alcuni poteri non sono definiti per una provincia nella costituzione della contea, questi poteri residui possono creare conflitti. Inoltre, può esserci conflitto tra le decisioni prese a livello federale e la giurisdizione a livello provinciale se le aree di potere si sovrappongono.
Le province non sono esclusive dei paesi votanti. La provincia più grande del mondo si trova in Cina, divisa in 23 province, ciascuna guidata da un governatore. Il vero potere risiede nel Comitato appartenente alla Repubblica Popolare Cinese. Al comitato risponde il governatore di una provincia cinese.
Una delle eccezioni alla regola in Cina è Taiwan, che non è amministrata dalla Repubblica popolare cinese. È l’unica provincia della Cina controllata dalla Repubblica di Cina e amministrata esclusivamente da quella repubblica invece che dal governo centrale cinese.