Una mesh di base è un oggetto che è stato modellato in uno spazio virtuale tridimensionale (3D) utilizzando un programma di computer grafica 3D. Questo in genere si riferisce a un modello abbastanza grezzo, spesso con poche funzionalità e senza mappatura delle texture, motivo per cui viene utilizzato il termine “base”. Molti di questi tipi di mesh sono disponibili gratuitamente su Internet da diversi artisti, che possono quindi essere utilizzati da altri artisti per creare personaggi o oggetti specifici attraverso la manipolazione della mesh. Una mesh di base viene in genere creata in tempi relativamente brevi e spesso funge da segnaposto a scopo di test.
Indipendentemente dal modello creato, una mesh di base sarà generalmente costituita da un wireframe collegato da un numero di facce o poligoni. Il wireframe di un oggetto 3D è costituito dai singoli punti, o vertici, su una forma, che sono poi collegati tra loro da linee. Questo può essere facilmente immaginato usando forme geometriche di base. Un quadrato ha quattro lati e ogni angolo è un vertice collegato da una linea tra ciascuno di essi.
Se il quadrato viene esteso in un cubo, la mesh di base per quel cubo consisterebbe di sei facce, o poligoni, ognuno dei quali costituisce un lato del cubo. La maglia di base del cubo sarebbe costituita dai vertici ad ogni angolo del cubo, ciascuno collegato da linee per formare sei quadrati. Queste linee e vertici costituiscono il wireframe per il cubo, che può essere ripreso come sarebbe il cubo se fosse stato realizzato utilizzando il filo per creare la forma di base dell’oggetto. Quando questo wireframe viene quindi riempito con poligoni, come allungare il tessuto sulla forma del filo, viene creata la mesh di base.
Questa mesh di base è in genere poco dettagliata, spesso con solo la forma grezza dell’oggetto finale. La rete di base per una figura umana, ad esempio, apparirà come una persona ma potrebbe non avere dita o tratti del viso individuali. In genere non c’è nemmeno una trama nella mesh, il che significa che spesso sarà un colore solido e non avrà l’aspetto di stoffa, pelle e altri dettagli di trama. Questa mesh di solito ha molti meno poligoni rispetto ai modelli più dettagliati, rendendo più facile il rendering per un computer. Ciò rende tali mesh ideali per l’esecuzione di test come rendering di illuminazione rapida, test di animazione e verifica delle build iniziali di un videogioco.