Una tabella dati è uno strumento visivo composto da colonne e righe etichettate, utilizzato per organizzare le informazioni contenute nel database di un computer. Può servire per organizzare dati disparati, nonché per consentire ai dati di essere facilmente manipolati e analizzati. Le tabelle di dati sono comunemente utilizzate nel processo di analisi finanziaria o come strumenti per il web design tradizionale.
Le tabelle di dati generalmente presentano dati numerici all’interno di un formato a griglia. Tuttavia, possono anche essere utilizzati per presentare testo, collegamenti ipertestuali Internet o persino immagini.
Grazie al loro stile ordinato di presentazione, le tabelle di dati sono utili come dispositivi per il recupero delle informazioni. Il popolare software di preparazione delle tasse si basa comunemente su tabelle di dati per analizzare passività e detrazioni. I CEO e i manager finanziari spesso possono spesso fare riferimento a una tabella di dati quando eseguono un’analisi costi-benefici, poiché consente loro di digerire una serie di dati con una rapida occhiata.
Ancora più importante, le tabelle di dati vengono utilizzate nel campo della contabilità, consentendo di modificare facilmente i valori di input. Una volta modificati, tutti i dati interessati nella tabella verranno ricalcolati immediatamente per riflettere la modifica.
Due tipi di tabelle comunemente utilizzati come strumenti per l’analisi dei dati sono le tabelle di dati a una variabile e le tabelle di dati a due variabili. È possibile eseguire semplici modifiche in una tabella di dati utilizzando una tabella di dati a una variabile. Utilizzando questo tipo di tabella, un utente è in grado di modificare una singola variabile all’interno di una formula, per capire come tale modifica influenzerà la formula nel suo insieme. Ad esempio, se un mutuatario sta cercando di capire in che modo gli aumenti dei tassi di interesse possono influire sul saldo della carta di credito, può utilizzare una tabella a una variabile per modificare il valore di input per il tasso di interesse della carta.
Modifiche comparabilmente più complesse possono essere realizzate utilizzando una tabella di dati a due variabili. Questo tipo di tabella consente agli utenti di modificare due valori di input all’interno di una formula. Ad esempio, se un appassionato di sport desidera confrontare le prestazioni di due giocatori di baseball sulla base dei loro rapporti walk-to-strikeout, nonché delle loro percentuali di base rubate, la tabella a due variabili è in grado di alterare entrambi questi valori di input subito.
Poiché le tabelle di dati vengono create con l’ausilio della tecnologia informatica, spesso producono risultati più accurati di quelli prodotti tramite calcolo manuale. Sebbene siano simili ai grafici utilizzati nell’analisi statistica, le tabelle di dati richiedono poca formazione per essere utilizzate. Allo stesso modo, sono relativamente semplici da leggere e modificare. Pertanto, sono strumenti popolari utilizzati sia dai professionisti che dai laici.