Una truffa 419 è un tentativo di rubare denaro alle persone sulla base della premessa che una persona guadagnerà denaro extra se anticipa una piccola somma. La truffa 419 deriva il suo nome dal codice legale nigeriano 419, che viene violato perpetuando questo inganno. Negli anni ‘1990, tali truffe, soprattutto tramite e-mail, sembravano provenire in gran parte da criminali nigeriani. La truffa 419 è anche chiamata frode a pagamento anticipato.
In genere, la truffa 419 opera in due modi diversi. In un caso, una persona riceve un’e-mail da una persona che afferma di avere enormi quantità di denaro da trasferire su un conto bancario all’estero. Possono affermare di provenire da uno qualsiasi dei numerosi paesi arabi o africani, anche se spesso affermano di vivere in Nigeria.
Un’altra variante della truffa 419 prevede il pagamento di un importo superiore al costo di un articolo in un sito di aste o su siti come l’elenco di Craig. L’acquirente richiede che gli venga restituito un determinato importo. Questo inoltro avviene generalmente prima che la banca si renda conto che l’assegno è stato annullato e che il venditore non riceve fondi, e di fatto ha perso fondi.
La truffa 419 può sembrare abbastanza realistica. Tuttavia, se sembra troppo bello per essere vero, di solito lo è. Qualsiasi lettera che chiede di trasferire denaro, fornire le proprie informazioni bancarie o pagare in anticipo per un premio è di solito una truffa 419 e dovrebbe essere ignorata.
Sia le aziende che i privati sono soggetti a 419 lettere di truffa. I nuovi utenti di Internet sono particolarmente suscettibili a quelle che sembrano affermazioni ragionevoli. Spesso gli individui sono ora più a rischio rispetto alle aziende perché è più economico inviare e-mail in blocco a privati. Inoltre, i singoli utenti non hanno lo stesso livello di sicurezza integrato nei loro sistemi della maggior parte delle aziende.
In alternativa, è possibile inoltrare tali truffe alla propria società Internet. Questo potrebbe aiutare a bloccare la truffa 419 in futuro. Si può anche segnalare una truffa 419 alla Federal Trade Commission all’indirizzo spam@uce.gov. In effetti, la Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha rilasciato dichiarazioni in cui richiedeva specificamente di notificare che uno era stato preso di mira da una truffa 419.