Una videocamera HDD è una videocamera che utilizza un disco rigido interno invece di un nastro. È il successore della videocamera miniDV, che utilizza il nastro ma registra già in formato digitale. Il vantaggio della videocamera HDD è che gli utenti non hanno più bisogno di caricare i propri nastri nei propri computer per convertire il nastro in un file digitale. La videocamera HDD consente agli utenti di copiare semplicemente un file da un disco rigido all’altro, allo stesso modo in cui i file possono essere copiati da una directory all’altra del disco rigido.
Le videocamere HDD non solo fanno risparmiare tempo e fatica; la vita utile di un nastro è inferiore a quella dei dati registrati su un disco rigido. Inoltre, i nastri richiedono determinate condizioni di archiviazione non necessarie per i dischi rigidi.
La prima videocamera HDD è stata commercializzata da Samsung Electronics. Quando è stato presentato a una fiera nel 2003, gli sviluppatori di ITCAM-7 hanno affermato che poteva registrare fino a un’ora di filmati, che richiederebbero solo 5 minuti per essere copiati in un computer, rispetto all’intera ora avrebbe preso con una normale videocamera digitale.
La chiave della nuova tecnologia era la compressione. Le nuove telecamere sono state in grado di comprimere le informazioni da migliaia di pixel in ogni singolo fotogramma in formati digitali leggeri come MPEG-4. Con meno spazio fisico richiesto per l’archiviazione dei dati, il camcorder HDD di oggi può registrare ore e ore di video in una serie di formati diversi, a seconda delle esigenze del consumatore e del sistema operativo.
La videocamera HDD non deve essere confusa con la videocamera ad alta definizione, comunemente chiamata HD. Formato professionale un tempo acclamato come la tecnologia che renderebbe obsoleta la pellicola da 35 mm, l’HD offre oggi la più alta qualità di registrazione di immagini video.
Un altro popolare nuovo tipo di videocamera è la videocamera DVD, che registra direttamente su dischi DVD. Hitachi ha anche introdotto una telecamera ibrida, che può utilizzare sia i DVD che il proprio disco rigido per archiviare i video registrati. Un altro sviluppo interessante è il raggio blu di Sony; un disco riscrivibile da 23 Gb, che secondo quanto riferito può essere riutilizzato un milione di volte. Anche Panasonic ha sviluppato una tecnologia simile.
Il consumatore di oggi comprende già il valore aggiunto di disporre di strumenti di registrazione video che creano file digitali. Questi file digitali sono facili da creare, spostare e modificare, motivo per cui le videocamere HDD sembrano avere maggiori possibilità di sopravvivenza man mano che vengono sviluppati ulteriori progressi nella tecnologia video digitale.