Una vite per legno viene utilizzata per unire due pezzi di legno. Realizzata in acciaio, la vite per legno ha in genere una testa progettata per essere utilizzata con un normale cacciavite a taglio o a croce. Un metodo semplice per identificare una vite per legno da una vite per metallo è guardare il gambo della vite. Una vite per legno avrà un gambo vuoto sotto la testa e sopra l’area filettata, mentre una vite metallica avrà tipicamente filettature sottili che vanno dalla punta della vite fino alla testa senza alcuna area vuota o liscia. I materiali utilizzati per fabbricare la vite possono essere acciaio normale, ottone o alluminio; altre opzioni sono l’acciaio zincato o l’acciaio con rivestimento adesivo.
Le filettature di questo tipo di vite sono destinate a mordere le pareti di un foro preforato. La vite non viene in genere utilizzata per praticare il proprio foro; tuttavia, alcune viti speciali sono concepite in questo modo. Quando si tenta di forzare una vite per legno in posizione senza preforare un foro pilota, il legno di solito si spezzerà e la vite in genere non reggerà come una vite inserita in un foro pilota. Utilizzando un foro pilota, i filetti della vite sono in grado di mordere senza essere ostacolati dai trucioli di legno nel foro.
Un tipo di vite che funziona perfettamente senza un foro pilota è una vite per cartongesso. Molte volte, la vite per cartongesso verrà scambiata per una vite per legno, anche se non sono la stessa cosa. La vite per cartongesso è una vite filettata molto grossa progettata per essere guidata nel legno senza un foro pilota. Questo tipo di vite non è progettato per la resistenza strutturale, né è fatto per fissare saldamente insieme due pezzi di legno. La vite per cartongesso è più simile a una graffetta in quanto fissa una copertura su una parete di legno. Avendo filettature che percorrono l’intera lunghezza della vite, non può stringere sufficientemente insieme due pezzi di legno.
Il gambo vuoto della vite per legno consente alla vite di ruotare liberamente all’interno del pezzo di legno più esterno e di tirare il pezzo interno contro di esso facendo in modo che l’estremità filettata afferri il legno e tiri. La vite del tipo per cartongesso completamente filettata ha filettature che si stringono all’interno del pezzo di legno esterno e non consentono alla vite di ruotare liberamente mentre le filettature terminali afferrano e tirano il legno. Ciò si traduce in una vite molto stretta, tuttavia il legno può rimanere separato.