Un’allergia all’ananas è una rara reazione allergica alla polpa e al succo dell’ananas. Può manifestarsi come formicolio o sussulto della lingua e delle labbra, arrossamento intorno alla bocca o disturbi gastrointestinali. A volte un’allergia all’ananas può causare sintomi più gravi, come respiro sibilante e difficoltà respiratorie, che richiedono una visita al pronto soccorso dell’ospedale. Una reazione allergica si verifica quando il sistema immunitario tratta la proteina in un allergene come un invasore estraneo, producendo anticorpi immunoglobuline E (IgE) e istamina, la sostanza responsabile dei sintomi allergici.
Sebbene diverso da una vera allergia all’ananas, l’ananas è uno dei frutti che può causare una reazione nella sindrome allergica orale (OAS). Questa è una reazione crociata che provoca formicolio orale e arrossamento della bocca in chi soffre di febbre da fieno quando ingeriscono determinati frutti. In linea con il suo nome, l’OAS causa solo sintomi orali, non la più ampia gamma di sintomi respiratori presenti nella febbre da fieno. A volte le persone con OAS possono ingerire succo d’ananas o ananas in scatola senza sintomi, ma non ananas fresco.
Ci sono una varietà di sintomi associati a un’allergia all’ananas. I sintomi possono includere respirazione difficile; gonfiore del viso, del naso o della gola; o arrossamento o gonfiore della pelle. Possono verificarsi anche altri sintomi, come mal di testa, dolori di stomaco o diarrea. I sintomi e la gravità di un’allergia all’ananas variano da individuo a individuo e vanno da lievi a pericolosi per la vita.
Un’allergia all’ananas è considerata rara perché non è nell’elenco delle otto allergie alimentari più comuni, che causano fino al 90% delle reazioni allergiche nei bambini e negli adulti. Questi includono latte vaccino, arachidi e crostacei. Poiché l’ananas non è tra questi, è importante consultare un medico per un test allergologico per determinare se l’allergia è davvero una reazione a un altro alimento. Un medico testerà le allergie pungendo la pelle con un ago che contiene uno dei numerosi potenziali allergeni. Dopo alcuni minuti, la pelle si arrosserà se la sostanza è un vero allergene.
Non esiste una cura per l’allergia all’ananas o per le allergie alimentari in generale e nessuna pillola per prevenire una reazione. Evitare diligentemente l’allergene è l’unico modo per controllarlo. In casi estremi, in cui l’allergia all’ananas provoca una reazione anafilattica, il malato potrebbe aver bisogno di portare una penna per autoiniettore di adrenalina in caso di ingestione accidentale. Anche se le allergie non sono curabili, possono apparire o scomparire improvvisamente nel corso della vita di una persona. Una persona che è allergica all’ananas a un certo punto può perdere la sua allergia o l’allergia può diventare più grave in seguito.