L’analisi del sangue è una forma di analisi medica in cui il sangue viene sottoposto a screening per fornire informazioni sulle condizioni di un paziente. Il sangue contiene un’enorme quantità di informazioni molto utili su ciò che accade all’interno del corpo. Ci sono una vasta gamma di motivi per ordinare l’analisi del sangue, che vanno da un esame del sangue in un ospedale utilizzato come parte del processo diagnostico a uno screening di routine per IST richiesto da un paziente che è preoccupato di essere stato esposto a malattie trasmesse sessualmente infezioni.
Nell’analisi del sangue, un campione di sangue prelevato con un ago da una vena o con un campione di sangue su un dito viene sottoposto a test in laboratorio. I campioni di sangue prelevati da una vena possono essere centrifugati in una centrifuga per separare i diversi componenti del sangue per un esame emocromocitometrico completo (CBC), in cui vengono determinati i livelli dei vari componenti del sangue. Possono anche essere sottoposti a una serie di test; a volte vengono prelevate più fiale per fornire un ampio apporto di sangue per il test.
Il sangue può essere sottoposto a esami che rivelano la presenza di infezione virale e forniscono un conteggio della carica virale, indicando quante copie del virus sono presenti nel sangue. I test possono essere utilizzati anche per controllare i livelli ormonali, che possono essere utilizzati per diagnosticare vari squilibri ormonali, per monitorare l’andamento della terapia ormonale o per determinare se una donna è incinta o meno. Un esame del sangue può anche essere usato per controllare i livelli di glucosio, come nei polpastrelli che alcune persone con diabete eseguono per controllare la glicemia e per controllare i livelli di colesterolo, la quantità di farmaci nel sangue, i livelli di vari minerali nel sangue e per valutare i livelli di enzimi nei test di funzionalità epatica.
L’analisi del sangue viene utilizzata anche nella corrispondenza del sangue, un processo utilizzato per determinare i gruppi sanguigni. È importante conoscere il gruppo sanguigno di un paziente quando dona o riceve sangue e viene condotta una corrispondenza più ampia per i trapianti di organi per trovare la migliore corrispondenza. Se il sangue di qualcuno non corrisponde, possono verificarsi gravi complicazioni durante la trasfusione o la donazione di organi.
Alcune strutture mediche dispongono di un laboratorio interno che può eseguire esami del sangue sul posto e restituire i risultati molto rapidamente. In altri casi, potrebbe essere necessario spedire campioni di sangue a un laboratorio fuori sede. I risultati degli esami del sangue sono presentati sotto forma di referto scritto che fornisce valori numerici ed eventuali commenti del tecnico di laboratorio, e sono conservati in una cartella del paziente. Come regola generale, se i risultati del sangue sono irrilevanti, un medico non chiamerà il paziente. I pazienti curiosi possono chiedere di farsi spiegare i risultati.