Un carrello è un veicolo che viene utilizzato principalmente per il trasporto di passeggeri in un’area urbana. I carrelli corrono su binari che sono inseriti nella strada, collegandosi a linee elettriche aeree per una fonte di energia. Possono anche essere conosciuti come tram o tram, a seconda della regione. I carrelli fanno tecnicamente parte della famiglia della tecnologia ferroviaria conosciuta come metropolitana leggera. Possono essere indicati come treni quando sono eseguiti su binari separati dalla carreggiata.
Lo sviluppo della filobus risale al 1800, quando molte città iniziarono a cercare modalità di trasporto pubblico. Il trasporto pubblico è stato progettato in parte per ridurre la congestione fornendo alle persone un modo per spostarsi senza veicoli privati, ed è stato anche usato per rendere il trasporto più accessibile alle persone a basso reddito, fornendo loro un mezzo di trasporto economico. Molte città iniziarono a installare una varietà di vagoni stradali e il design del carrello divenne rapidamente popolare.
Mantenendo i cavi elettrici sopra la testa, gli operatori potrebbero ridurre il rischio per il grande pubblico rendendo difficile per le persone entrare in contatto con i cavi elettrici, fornendo allo stesso tempo ai carrelli una fonte di energia economica e accessibile che non risultava inquinante. Il termine “carrello” sembra aver avuto origine in riferimento al dispositivo che si collegava con i cavi aerei e sembra aver origine negli Stati Uniti. Il termine correlato “filobus” si riferisce a un autobus che si alimenta con fili aerei, ma che corre con pneumatici sul marciapiede, piuttosto che su binari come una vera carrozza.
Con il passare del tempo, il sistema dei carrelli a rotelle è diventato meno popolare perché considerato una responsabilità da congestione. Altre auto, camion e autobus per le strade gareggiavano con i carrelli per lo spazio, e molte città iniziarono a rivolgersi a sistemi di metropolitana leggera dedicati che correvano su binari separati o agli autobus come mezzo di trasporto. Alla fine, la tendenza a bloccare il traffico divenne effettivamente un vantaggio che poteva essere utilizzato per controllare la congestione e alcune città reinstallarono i sistemi di carrelli che avevano strappato via.
Diverse organizzazioni ristrutturano e preservano i tram storici. Questi sono messi in servizio nelle città di tutto il mondo come oggetti di interesse storico. Inoltre, le città utilizzano carrelli moderni di nuova costruzione sulle loro linee di carrelli. Le tariffe per guidare un carrello variano a seconda della regione ed è spesso possibile viaggiare con un pass di transito.