Un’immunit? acquisita ? quella in cui una difesa, o immunit?, a una malattia viene acquisita nel corso della vita di un organismo. Ci? significa che quando la vita dell’organismo ? iniziata, non aveva un’immunit? naturale alla condizione. L’immunit? acquisita pu? essere il risultato di una serie di fattori diversi, tra cui vaccinazioni, precedenti esposizioni o persino un’immunit? trasmessa dalla madre prima della nascita del bambino.
Ci sono due tipi di immunit? acquisita: quella che rimane permanentemente o per molto tempo, e quella che ? temporanea; quest’ultimo ? noto come immunit? passiva. Ad esempio, alcuni animali domestici possono nascere con un’immunit? alla rabbia trasmessa dalla madre, ma questa ? solo un’immunit? temporanea o passiva. Alla fine, affinch? quegli animali domestici siano immuni alla malattia, dovranno ottenere il proprio set di vaccinazioni.
Per essere pi? efficaci, potrebbe essere necessario rafforzare di tanto in tanto alcuni tipi di immunit? acquisita. Quando alcuni bambini ricevono colpi, ad esempio, potrebbero aver bisogno dello stesso colpo pi? avanti nell’infanzia, che ? noto come richiamo. Lo stesso vale negli adulti per malattie come il tetano, che richiede anche richiami periodici per essere pi? efficace.
In alcuni casi, l’immunit? acquisita arriva dopo che una persona ? stata soggetta a una determinata malattia. La varicella, per esempio, era una malattia molto comune, soprattutto tra i bambini. Una volta che gli individui hanno avuto la malattia una volta, ? diventato improbabile che l’avrebbero mai pi? contratta. Se la malattia si ripresentava, i casi futuri di solito non erano cos? gravi perch? il corpo aveva gi? sviluppato modi per combatterla.
L’immunit? acquisita ? comune dopo le infezioni, purch? l’individuo sopravviva e si riprenda. Tuttavia, nonostante l’immunit?, gli individui spesso cadono preda di malattie che sono apparentemente le stesse, come quelle che causano condizioni associate al comune raffreddore o all’influenza. In questi casi, di solito ci sono un certo numero di virus simili che causano gli stessi sintomi. Questi sono conosciuti come ceppi diversi ed ? impossibile avere un’immunit? contro tutti loro.
Per coloro che non sono sicuri di avere un’immunit? acquisita a una determinata malattia, potrebbero essere eseguiti alcuni test anticorpali per effettuare tale determinazione. Questo ? qualcosa che ? vantaggioso, soprattutto per coloro che potrebbero dover affrontare un’intera serie di colpi costosi o dolorosi per essere protetti da una malattia. Per eseguire questi test, consultare un medico locale, che probabilmente dovr? prelevare un campione di sangue e farlo analizzare in un laboratorio.