Un’ispezione ad ultrasuoni è una forma di ispezione non distruttiva progettata per raccogliere informazioni sulle proprietà di un materiale attraverso l’uso degli ultrasuoni. Questa tecnica è più comunemente usata sui metalli, perché sono sostanze ideali per la valutazione con gli ultrasuoni, sebbene anche altri materiali possano essere ispezionati in questo modo. Questo compito può essere svolto da un’azienda specializzata nell’ispezione a ultrasuoni o da un lavoratore che è stato addestrato su come eseguire questa tecnica, come può essere fatto in un cantiere edile in cui i lavoratori vogliono monitorare i progressi.
In un’ispezione a ultrasuoni, un trasduttore viene utilizzato per bombardare l’oggetto di interesse con onde ultrasoniche. Un accoppiamento come acqua o olio viene utilizzato per facilitare il movimento delle onde ultrasoniche. Quindi, le onde vengono lette al loro ritorno per raccogliere dati sul materiale. Il movimento delle onde può essere utilizzato per raccogliere informazioni di base sullo spessore e può anche rivelare difetti come crepe e bolle che potrebbero non essere visibili.
Un uso comune per l’ispezione ad ultrasuoni è nelle ispezioni di saldatura. Le ispezioni di saldatura ad ultrasuoni vengono utilizzate per testare le saldature senza danneggiarle, per confermare che le saldature siano solide. Se viene rilevato un difetto, il problema può essere risolto. L’ispezione a ultrasuoni viene anche utilizzata per ispezionare tubi e altre strutture per vedere se qualcosa all’interno è andato storto. Ad esempio, un’ispezione a ultrasuoni delle tubature può rivelare un’estesa corrosione all’interno dei tubi che ne ha indebolito le pareti.
La natura non distruttiva di questa tecnica di prova dei materiali è estremamente vantaggiosa. Spesso, le persone vogliono essere in grado di ispezionare qualcosa per confermare che sia sicuro, ma non vogliono danneggiarlo nel processo. Con l’ispezione a ultrasuoni, i problemi di sicurezza possono essere affrontati senza compromettere l’integrità di un oggetto o progetto. Ciò significa anche che i test sono più facili e più probabili da completare, il che aumenta la sicurezza.
Le apparecchiature di ispezione a ultrasuoni sono piuttosto varie e vanno dalle unità portatili che possono essere utilizzate dai saldatori per ispezionare rapidamente un’area di interesse alle unità di grandi dimensioni che richiedono l’immersione di oggetti in un bagno di accoppiamento per l’ispezione. Tali apparecchiature tendono ad essere costose e devono essere mantenute adeguatamente per garantire che funzionino efficacemente quando vengono utilizzate. La manutenzione può includere la ricalibrazione periodica e l’assistenza presso le strutture del produttore, inclusi test di materiali noti che confermano il funzionamento dell’unità.