Un tubo pescante è il tubo di ingresso dell’acqua fredda su uno scaldabagno. Un tubo pescante è specificamente realizzato per essere sufficientemente lungo da introdurre acqua fredda in uno scaldabagno vicino al fondo del recipiente e vicino alla fonte di calore. La lunghezza del tubo è fondamentale per il mantenimento del corretto ciclo di convezione all’interno del riscaldatore. Se il tubo si accorcia a causa della rottura, il riscaldatore potrebbe non produrre più una quantità accettabile di acqua calda o erogare solo acqua tiepida. Questi tubi sono inoltre realizzati esclusivamente con materiali non metallici come la plastica resistente al calore in modo che non interferiscano o danneggino l’anodo sacrificale del riscaldatore.
Gli scaldacqua si basano sui principi della convezione per produrre in modo efficiente una temperatura e un volume accettabili di acqua in uscita. Un efficiente ciclo di convezione in uno scaldabagno vede l’acqua fredda in entrata concentrata attorno alla fonte di calore sul fondo del serbatoio. Man mano che l’acqua si riscalda, si sposta verso la parte superiore del serbatoio dove esce dall’uscita dell’acqua calda quando si apre uno dei rubinetti dell’acqua calda. Il termostato del riscaldatore si trova solitamente in basso sul serbatoio nella zona dell’acqua più fredda e, poiché l’acqua si riscalda verso il fondo del serbatoio, riduce il calore o interrompe del tutto gli elementi riscaldanti.
Questa relazione posizionale tra acqua fredda e acqua calda è essenziale per il buon funzionamento del riscaldatore e si basa sull’immissione di acqua fredda sul fondo del serbatoio. Se l’acqua fredda fosse, ad esempio, introdotta vicino alla parte superiore del serbatoio, il ciclo di convezione verrebbe annullato. Ciò avrebbe diversi effetti negativi, i più immediatamente evidenti sono l’acqua tiepida o un brevissimo flusso di acqua calda dai rubinetti. Anche le bollette del riscaldamento aumenterebbero perché l’acqua fredda in entrata distruggerebbe semplicemente tutto il lavoro del riscaldatore, costringendolo a funzionare più a lungo per mantenere l’acqua calda.
Tutti questi fattori significano che un tubo pescante di lunghezza corretta è essenziale per un efficiente sistema di riscaldamento dell’acqua. Eventuali segni dei sintomi precedentemente menzionati possono indicare un tubo di immersione degradato o rotto. Piccoli pezzi di plastica nei filtri degli elettrodomestici, negli aeratori dei rubinetti e nei soffioni della doccia possono anche indicare un tubo di immersione degradato. Fortunatamente la sostituzione di un pescante non rappresenta una spesa importante ed è, per la maggior parte, un esercizio abbastanza semplice per il brigata del fai da te. Molte varianti del tubo pescante hanno un’estremità superiore svasata, il che significa che un nuovo tubo può essere semplicemente inserito nel raccordo del riscaldatore e il nipplo di ingresso fissato su di esso.
I tubi pescanti sono realizzati in plastica resistente al calore per evitare danni all’anodo sacrificale del riscaldatore e devono essere sempre sostituiti con tubi di struttura simile. L’anodo sacrificale è un’asta metallica inserita nel serbatoio che funge da bersaglio preferito per la corrosione, risparmiando così il serbatoio dall’eccessiva ruggine. L’uso di metallo, in particolare di rame, nel pescante può danneggiare l’anodo o annullarne l’efficacia, causando così eventuali perdite di ruggine nel serbatoio.