Le allodole sono uccelli appartenenti alla famiglia degli Alaudidae, che contiene 17 generi composti da 91 specie. L’habitat preferito dell’allodola è la campagna aperta, sebbene specie diverse abitino aree dalle frange del deserto alla tundra alpina. La maggior parte dei tipi di allodole nidificano sul terreno e mimetizzano i loro nidi nelle aree erbose. Questo li mette a rischio dai predatori e dalle macchine agricole, perché molte allodole nidificano in campi che vengono spesso raccolti prima che i giovani uccelli si siano sviluppati.
Gli allodole sono noti per la loro canzone, che è melodica e talvolta descritta come ossessionante o commovente. È molto spesso il maschio che canta, a volte per ore alla volta e di solito quando sta cercando di attirare un compagno o difendere il suo territorio dalle minacce di altri maschi. Alcuni tipi di allodole, tra cui l’allodola latakoo e l’allodola crestata, sono in grado di imitare i canti di diverse specie. Alcuni sono persino in grado di imitare il fischio umano.
Una delle specie di allodola più rare è l’allodola di Raso, Alauda razae, con una stima della popolazione nel 2009 di soli 190 uccelli. La specie è nella lista dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) in pericolo di estinzione a causa della sua piccola popolazione e della sua piccola gamma di habitat. Questi uccelli si trovano solo allo stato brado sull’isola disabitata di Raso a Capo Verde; l’habitat dell’uccello misura solo 777 miglia quadrate (7,2 km quadrati) e solo una piccola parte dell’isola è adatta per essere utilizzata come allevamento. L’allodola di Raso è estremamente sensibile alle fluttuazioni delle precipitazioni e l’allevamento diminuisce drasticamente negli anni con precipitazioni inferiori alla media. Gli allevatori di terra sono anche a rischio di predazione di cani, gatti e ratti, introdotti sull’isola dai pescatori e da rettili autoctoni.
L’allodola cornuta è originaria della maggior parte del Canada e degli Stati Uniti e il suo habitat preferito è ampi spazi aperti come spiagge, pianure erbose e campi. La specie non è stata considerata minacciata o in pericolo, a partire dal 2010, perché aveva una vasta gamma e una popolazione prolifica. L’uccello può allevare fino a tre nidiate all’anno e ogni nidiata è composta da due a cinque giovani. L’allodola cornuta nidifica nelle depressioni del terreno e nasconde il suo nido con un baldacchino di erbe secche. È l’unica specie di allodola originaria del Nuovo Mondo, che comprende le Americhe, il Canada e le isole dell’Oceania.