Uno speculum monouso è uno strumento medico specializzato destinato ad un singolo uso. Gli speculum sono progettati per consentire a un medico di visualizzare direttamente una cavità interna del corpo come l’orecchio o l’ano. Sebbene storicamente fossero realizzati con materiali progettati per essere sterilizzati e riutilizzati, oggi è sempre più comune vedere i medici utilizzare speculum monouso, per una serie di motivi. I cataloghi di forniture mediche vendono questi strumenti e possono anche essere acquistati tramite cliniche mediche.
La forma e le dimensioni di uno speculum variano a seconda di dove il dispositivo è progettato per essere utilizzato. Alcuni hanno lame che consentono di inserire lo strumento e quindi di aprirlo per tenere aperta una cavità, come si vede con gli speculum progettati per la bocca, l’ano e la vagina. Per l’esame delle orecchie e degli occhi, lo speculum assume la forma di un piccolo cono che consente all’operatore sanitario di focalizzare una luce intensa sull’area di interesse per un esame più attento.
Con uno speculum monouso, il medico usa lo strumento una volta e poi lo scarta. La plastica è comunemente usata per questi strumenti perché è relativamente poco costosa, inseribile e facile da lavorare. Lo speculum viene fornito in confezione sterile per garantire che sia pulito quando viene utilizzato su un paziente. Il medico può anche essere certo che lo speculum non venga riutilizzato accidentalmente, poiché dovrebbe essere fornito in confezione sigillata.
Gli speculum progettati per le ispezioni dell’orecchio e degli occhi sono generalmente progettati per adattarsi a dispositivi come gli otoscopi. Lo speculum monouso si adatta alle clip all’estremità e viene cambiato tra i pazienti, mentre l’otoscopio viene pulito in modo che possa essere riutilizzato. Poiché gli esami delle orecchie e degli occhi sono comuni negli ambienti clinici, non è raro che un dispensatore di speculum monouso venga montato sulla parete di una sala d’esame in modo che i medici possano accedere rapidamente a strumenti puliti quando ne hanno bisogno. Le dimensioni variano per pazienti di diverse dimensioni e sono chiaramente contrassegnate sul dispenser.
Nel caso di speculum a lama progettati per mantenere aperte le cavità del corpo per esami e procedure, i dispositivi sono disponibili anche in una gamma di dimensioni e stili per diverse applicazioni. Un vantaggio dell’utilizzo di uno speculum monouso in plastica è che le persone possono visualizzare i lati della cavità corporea attraverso le lame di plastica trasparente. Ciò può consentire ai medici di individuare i cambiamenti cellulari e le variazioni anatomiche che potrebbero essere nascoste dietro uno speculum metallico riutilizzabile.