Lo squalo toro è una comune creatura marina carnivora che si trova in tutto il mondo in acque poco profonde lungo le coste. Lo squalo ha ricevuto il suo nome dal suo aspetto tozzo e comportamento aggressivo. In natura, la creatura marina vive circa 16 anni e cresce fino a circa 7-11,5 piedi (circa 2 a 3 m) di lunghezza e può pesare ovunque da circa 90 a 230 kg.
Conosciuto con il nome scientifico Carcharhinus leucas, lo squalo toro preferisce risiedere in acque profonde meno di 100 piedi (circa 30 m), ma può vivere in acque profonde fino a 450 piedi (circa 150 m). Le creature del mare frequentano lagune, baie, porti e foci fluviali. Durante l’estate, lo squalo migra lungo le aree costiere, ma quando le acque costiere si raffreddano durante l’inverno, le creature ritornano in acque tropicali più calde. Spesso trovato lungo la costa atlantica, il golfo del Messico e la costa del Pacifico, lo squalo toro è l’unica specie di squalo che frequenta l’acqua dolce. Le creature del mare sono state persino trovate nel fiume Mississippi.
I tratti distintivi dello squalo toro includono il naso corto e rotondo e gli occhi piccoli. Gli squali sono noti per possedere una grande pinna dorsale triangolare. Gli squali adulti sono grigi sulla schiena e hanno un ventre bianco. I giovani squali hanno pinne nere, che diventano più leggere mentre invecchiano.
All’età di 10 anni, gli squali toro sono sessualmente maturi e procedono all’accoppiamento durante i mesi estivi. I maschi usano fermagli, estensioni delle pinne pelviche, per rilasciare lo sperma nelle femmine. Le femmine gesticolano i loro piccoli per un massimo di un anno, offrendo fino a 13 cuccioli. Alla nascita, i giovani sono lunghi circa 30 pollici (circa 74 cm) e sono autosufficienti, poiché possono nuotare da soli e nascono con la bocca piena di denti.
La dieta dello squalo comprende una varietà di creature oceaniche, come pesci ossei, molluschi, uccelli marini, delfini e tartarughe marine. Vicino alla cima della catena alimentare, lo squalo toro ha pochi predatori naturali, sebbene i cuccioli di squalo toro possano essere cacciati dagli squali tigre e dagli squali sandbar. Cannibali per natura, gli squali toro possono spesso predarsi a vicenda.
Insieme agli squali tigre e ai grandi squali bianchi, lo squalo toro è incluso in tre specie di squali che probabilmente attaccano le persone. Poiché gli squali toro preferiscono acque costiere poco profonde lungo aree molto popolate, possono spesso incontrare nuotatori. Mentre gli squali non cercano necessariamente gli umani, possono colpire gli umani a causa della curiosità.