Uno stent cerebrale è un dispositivo che apre un’arteria ostruita o bloccata nel cervello per favorire la circolazione del sangue. Il principio alla base del dispositivo è la prevenzione degli ictus garantendo che l’afflusso di sangue al cervello non sia compromesso. Uno studio del 2011 pubblicato sul New England Journal of Medicine ha sollevato dubbi sull’efficacia e l’adeguatezza degli stent cerebrali. Questo studio ha suggerito che potrebbero effettivamente aumentare il rischio di ictus in alcuni pazienti, rendendo importante valutare attentamente i candidati allo stent prima di raccomandare la procedura.
L’uso degli stent è stato particolarmente prezioso in cardiologia, dove gli stent possono essere utilizzati per aprire i vasi intorno al cuore e mantenerli aperti in caso di malattia coronarica e altre condizioni associate a restringimento e blocchi. L’installazione di uno stent cerebrale richiede una procedura simile, in cui un catetere viene inserito nel vaso sanguigno di interesse in modo che il medico possa inserire uno stent espandibile. Una volta posizionato, il medico può aprirlo per sostenere l’arteria e ritirare il catetere.
La guida dell’immagine è fondamentale per il posizionamento di uno stent cerebrale, per assicurarsi che sia nel posto giusto. Inoltre, il medico può richiedere uno studio angiografico per seguire il movimento del sangue all’interno del cervello. Ciò consente al professionista di confermare che lo stent è stato posizionato correttamente e funziona correttamente. In caso contrario, potrebbe essere necessaria una procedura di follow-up per affrontare la situazione.
I pazienti che hanno avuto ictus legati alle arterie bloccate e alla coagulazione possono essere a rischio di incidenti futuri. È comune raccomandare la terapia farmacologica in questi casi con farmaci anticoagulanti per aiutare a ridurre il rischio di ictus. Lo stent cerebrale è un’altra possibile opzione che potrebbe tenere aperto il vaso in modo che non si ostruisca di nuovo. Questo potrebbe essere combinato con altri trattamenti per concentrarsi sul rischio generale di ictus, compresi non solo i farmaci, ma anche misure di dieta ed esercizio fisico per promuovere la salute cardiovascolare.
I ricercatori che hanno condotto lo studio sullo stent cerebrale nel 2011 hanno scoperto che i pazienti con stent tendevano a ottenere risultati peggiori. Alcuni avevano un aumentato rischio di ictus, morendo entro giorni o settimane dal posizionamento dello stent quando altrimenti non avrebbero potuto farlo. Altri scienziati hanno ritenuto che uno stent cerebrale potesse essere prezioso e appropriato in alcuni casi, ma hanno convenuto che lo studio ha mostrato prove che sarebbe fondamentale valutare attentamente un paziente prima di raccomandare questo trattamento. Sarebbe importante anche il monitoraggio di follow-up, per identificare le complicanze il prima possibile.