Uno stepper per esercizi è un pezzo di attrezzatura per esercizi domestici che fornisce agli atleti un allenamento aerobico. Lo stepper per esercizi simula l’azione di salire una serie di scale, quindi fornisce un allenamento per le gambe. Alcune varianti hanno anche attacchi per le braccia in modo che l’atleta possa allenare la parte superiore del corpo allo stesso tempo.
Sebbene ci siano molti design, il principio di base di tutti gli stepper per esercizi è lo stesso. Sono costituiti da due piattaforme, ognuna delle quali è abbastanza grande da consentire all’atleta di appoggiarvi comodamente un piede. Queste piattaforme si collegano a una serie di pistoni idraulici che mantengono le piattaforme sollevate dal pavimento. Quando l’atleta sale sulla piattaforma, tuttavia, il peso del corpo dell’atleta fa sì che le piattaforme si abbassino lentamente verso il pavimento. Quando l’atleta solleva il piede dalla piattaforma, l’impianto idraulico lo riporta rapidamente nella posizione di partenza originale.
Per utilizzare uno stepper per esercizi, quindi, l’atleta inizia posizionando ciascun piede su una delle piattaforme. Quando le pedane iniziano ad abbassarsi, l’atleta sposta il proprio peso su un piede, togliendo così il peso all’altro. Togliendo il peso da questa gamba, la piattaforma sottostante si solleva. Quando raggiunge il punto più alto, l’atleta sposta il proprio peso sull’altra gamba, causando l’abbassamento della piattaforma e il sollevamento dell’altra. Ripetendo questo processo, l’atleta simula di salire una rampa di scale.
Questo tipo di esercizio offre diversi vantaggi per l’atleta. Per mantenere le piattaforme che si alzano e si abbassano continuamente, l’atleta deve continuare a camminare, quindi lo stepper per esercizi fornisce un buon esercizio aerobico sostenuto. I passaggi ripetuti forniscono anche un solido allenamento per i quadricipiti, i muscoli posteriori della coscia e i muscoli del polpaccio.
Oltre a questi benefici aerobici e ai benefici dell’esercizio stepper per i muscoli delle gambe, molti modelli della macchina includono anche attacchi per le braccia. A volte questi attacchi sono statici e il loro unico scopo è fornire stabilità all’atleta mentre utilizza lo stepper per esercizi. Questo design è ideale per quegli atleti che hanno difficoltà a mantenere l’equilibrio durante lo stepper.
Alcuni modelli, tuttavia, utilizzano questi attacchi per le braccia per fornire un allenamento generale migliore. Un design comune prevede una serie di maniglie che l’atleta spinge e tira a tempo con il movimento delle gambe. Un altro design utilizza una serie di maniglie che si attaccano ciascuna a una corda o un cavo elastico, in modo che l’atleta arricci e dispiega le braccia a tempo con l’azione del passo delle gambe. In entrambi i casi, gli attacchi per le braccia consentono all’atleta di allenare la parte superiore del corpo mentre lo stepper fornisce alle gambe un allenamento completo.