Euripide era un tragediografo e poeta greco che sfortunatamente non ricevette molti riconoscimenti durante la sua vita, sebbene ora sia venerato come uno dei più grandi autori greci classici. Durante la sua vita, ha scritto quasi 100 opere teatrali, 18 delle quali sopravvivono all’età moderna, e molte di queste opere continuano ad essere rappresentate nei teatri di tutto il mondo. L’opera di Euripide è facilmente disponibile in molte biblioteche e librerie in una varietà di traduzioni, per le persone che non leggono il greco antico.
Non si sa molto di Euripide. Nacque intorno al 480 a.C. e morì nel 406 a.C. Durante la sua vita, ha avuto due mogli, Melito e Choirile, e la maggior parte dei resoconti concorda sul fatto che abbia avuto almeno tre figli, e forse anche una figlia. Il suo lavoro e le prove contemporanee suggeriscono che Euripide sia nato in una famiglia ricca e influente, e certamente si è opposto alle credenze religiose greche, mettendo in discussione il ruolo degli dei e lo scopo della vita sulla Terra.
L’opera di Euripide è profondamente critica nei confronti della società greca, delle emozioni umane e delle credenze religiose tradizionali greche. Questo contenuto rivoluzionario e talvolta offensivo probabilmente spiega perché Euripide non fu venerato durante la sua vita. In effetti, Euripide era spesso oggetto di scherzi, con drammaturghi comici come Aristofane che lo includevano come figura ricorrente nelle loro commedie.
I drammi di Euripide erano piuttosto caratteristici, prendendo un radicale allontanamento dal tradizionale dramma greco. Molte delle sue commedie presentavano personaggi femminili forti, insieme a schiavi intelligenti, il che era piuttosto insolito. Il contenuto del suo lavoro era anche spesso profondamente filosofico e introspettivo, trattando le emozioni umane in un modo che altri drammaturghi non avevano fatto. L’opera di Euripide include anche commenti pungenti su questioni sociali e sulla società ateniese, e sembra che fosse piuttosto disincantato dalla società in cui viveva.
Alcune delle opere più note di Euripide includono Medea, Elettra, Le Baccanti, Le Troiane, Oreste, Eracle e Ippolito. Questo maestro della tragedia attica deve aver impressionato qualcuno, perché il suo lavoro ha resistito dove il lavoro degli altri non ha resistito. Il fatto che le persone continuino a leggere, eseguire e discutere le opere di Euripide illustra la natura avvincente del suo lavoro, poiché molte persone continuano a trovarlo accessibile e coinvolgente migliaia di anni dopo che è stato scritto.