Frank Duveneck, un pittore americano, insegnante d’arte e incisore, è riconosciuto come un influente realista del 19 ° secolo. Alcuni dei suoi ritratti più noti includono “L’apprendista del calzolaio”, “Ritratto di un ragazzo e un ragazzo che fischia”. I suoi dipinti ad olio spesso presentavano pennellate espressive; una testa o una figura vivida e dettagliata; e sfondi scuri, spesso indicati come meditabondo.
Frank Duveneck nacque da immigrati tedeschi a Covington, nel Kentucky, vicino a Cincinnati, nell’Ohio, il 9 ottobre 1848. Da adolescente, apprendista con due artigiani tedesco-americani che viaggiarono nell’area del Midwest per decorare chiese cattoliche. Ha studiato a Monaco, in Germania, presso la Royal Academy dal 1870 al 1973, dove ha realizzato molti dei suoi famosi ritratti. Ha avuto molto successo nella tecnica del pennello bravura, che è stato insegnato all’Accademia d’arte di Monaco a cui ha partecipato.
Ritornato a Cincinnati nel 1874, insegnò arte all’Ohio Mechanics Institute. Tra i suoi studenti c’erano Robert Frederick Blum e John H. Twachtman. Durante questo periodo, Frank Duveneck attirò anche molta attenzione e rispetto attraverso una mostra del suo lavoro a Boston, nel Massachusetts, nel 1875.
Alcuni anni dopo, è tornato a Monaco, dove era una figura celebre. Molti dei suoi studenti, anche tedeschi-americani, hanno viaggiato con Frank Duveneck per studiare. Il gruppo, che divenne noto come Duveneck Boys, comprendeva Twachtman, Otto Henry Bacher, Joseph DeCamp e Theodore Wendel. Altri allievi di Duveneck includono W. M, Chase, George Edward Hopkins, John Alexander White, Julius Rolshoven, Harper Pennington e Charles Abel Corwin.
Durante la sua permanenza a Monaco, durante l’estate Duveneck viaggiò anche in Baviera, accompagnato da amici e studenti. Lì gli artisti dipingevano all’aperto e le opere di Duveneck di quei viaggi includevano paesaggi. Nel 1879, si trasferì a Firenze, in Italia, dove conobbe sua moglie Elizabeth Booth, un nativo di Boston, nel Massachusetts, che viveva a Firenze. In Italia, il suo stile è cambiato da ritratti scuri di ragazzi o uomini più grandi a ritratti più luminosi di ragazze, che incorporano sia il colore che la luce. Ha anche iniziato a fondere le sue pennellate e modificare i suoi pezzi.
A un certo punto a Firenze, Duveneck, insieme a James McNeil Whistler, iniziò a creare incisioni dettagliate. Le incisioni di Venezia di Duveneck, tra cui “The Riva”, “No. 2 “,” Il Canal Grande “e” Il Ponte dei Sospiri “sono descritti in grassetto. Ma la tragedia colpì nel 1889 quando morì la giovane moglie di Duveneck. Ritornò quindi a Cincinnati, dove divenne un famoso insegnante presso la Cincinnati Fine Arts Academy.
Durante gli anni Novanta del XIX secolo Frank Duveneck realizzò dipinti di tipo impressionista, incluso uno chiamato “Bambina in abito rosso”. Il suo stile in questa fase è tornato al più espressivo del passato, anche descritto come malinconico, innocente e vulnerabile. Nel 1915, tre anni prima della morte di Frank Duveneck, ricevette una medaglia d’oro per l’opera che aveva esposto a San Francisco all’Expo Panama-Pacifico.