Il compositore John Cage era originario di Los Angeles, in California, nel 1912. Dopo aver frequentato per un breve periodo il Pomona College, fece un tour in Europa per un po ‘e tornò negli Stati Uniti per studiare musica nel 1931. I suoi insegnanti erano Richard Buhlig, Adolph Weiss, Henry Cowell e Arnold Schoenberg e le sue prime composizioni hanno seguito l’approccio di Schoenberg a 12 toni. Ha trovato lavoro come insegnante lui stesso a Seattle e negli anni 1936-1938, ha fondato gruppi di percussioni per avere artisti per le sue opere. Allo stesso tempo, lui e Merce Cunningham – coreografa, ballerina e partner di lunga data di Cage sia nella musica che nella vita – hanno provato opere collaborative.
Nel 1939, Cage stava sperimentando nuovi approcci compositivi, incluso uno chiamato “piano preparato”, che prevede l’inserimento di oggetti nel piano o la modifica in altro modo per produrre suoni che non sono caratteristici dello strumento. Cage ha anche aggiunto registratori, radio e giradischi alle esibizioni, oltre agli strumenti acustici tradizionali. La sua prima esibizione celebre fu un concerto di ensemble di percussioni al Museum of Modern Art (MOMA) di New York City nel 1943.
L’interesse di Cage per le filosofie orientali come il buddismo Zen, emerse negli anni seguenti, ha influenzato la sua musica. Ha continuato a offuscare il divario tra musica e altri tipi di suono e ha creato schemi per introdurre elementi casuali e casuali nell’esecuzione musicale. Ciò ha avuto l’effetto sia di cambiare il ruolo dell’attore, sia di rendere le esibizioni assolutamente uniche. Alcuni elementi dell’esecuzione sono stati lasciati agli artisti per decidere sul posto, come tonalità, tecniche e durata delle note, mentre altri potrebbero essere determinati da una fonte esterna, come l’I Ching. Col tempo, Cage aggiunse altri media alla performance musicale, ma anche questi media avevano elementi casuali o casuali, come nel suo lavoro HPSCHD del 1969.
L’opera di John Cage che può essere meglio conosciuta è la sua opera del 1952 4 ? 33, pronunciata come “Quattro minuti e trentatre secondi”, in cui ha tre movimenti di silenzio. Scrisse anche pezzi che dovevano ispirare altri artisti, come Cheap Imitation, un pezzo del 1969 che mira a trasmettere un’impressione dell’opera del compositore Erik Satie e Roaratorio, il nome di una composizione elettronica che incorpora le parole del romanzo di Finnegan del 1939 Sveglia dal romanziere irlandese James Joyce. Cage morì nel 1992 a New York City.