Situata nella zona est di Londra, la Whitechapel Bell Foundry è il più antico produttore di campane della Gran Bretagna, essendo in funzione dal 1570. La fonderia ha lanciato la campana più grande per il Big Ben nel 1858 (ci sono anche quattro campane più piccole per i rintocchi di un quarto d’ora) famosa Liberty Bell nel 1752 circa. Oltre al loro produttore, queste due famose campane hanno qualcos’altro in comune: sono entrambe incrinate. La prima campana del Big Ben si è rotta durante i test, prima ancora di essere issata in posizione al Palazzo di Westminster, a casa al parlamento britannico. La seconda campana sostitutiva, che pesava 13.5 tonnellate, si ruppe nella torre dell’orologio nel 1859 dopo un normale colpo di martello. Non è stato possibile rimuoverlo e sostituirlo, quindi gli operai hanno ruotato la campana di un quarto di giro. Da allora, il martello colpisce un punto diverso. La Liberty Bell si è rotta quando è stata suonata poco dopo essere arrivata a Filadelfia nel 1752. Dopo la rifusione, la sua caratteristica crepa è apparsa all’inizio del XIX secolo, forse mentre suonava per riconoscere la morte della Corte Suprema Il giudice capo John Marshall.
Per chi suonano le campane:
La campana del Big Ben doveva chiamarsi Victoria. Tuttavia, i londinesi lo chiamarono Big Ben e il nome rimase chiaramente.
La Liberty Bell veniva utilizzata per convocare i legislatori alle sessioni legislative e per avvisare i cittadini di incontri e proclami pubblici.
Il metallo utilizzato nelle campane ha il doppio del contenuto di stagno del bronzo normale. È così fragile che puoi rompere anche la campana più grande con un forte colpo di martello.