Gli indiani Chippewa sono un gruppo tribale indigeno del Nord America e possono anche essere chiamati indiani nordamericani. Sono anche conosciuti con i nomi Ojibwa, Ojibwe e Ojibway, così come Ashinabe. Per centinaia di anni prima dell’arrivo degli europei, gli indiani Chippewa vivevano nella regione dei Grandi Laghi del Nord America, vicino ai laghi Superior, Huron e Michigan. Nel 1800, una serie di trattati con i governi degli Stati Uniti e del Canada portarono alla perdita di gran parte delle terre tribali Chippewa. Oggi molti Chippewa vivono nelle riserve canadesi o nelle riserve federali degli Stati Uniti, così come nelle aree rurali e urbane della regione dei Grandi Laghi.
La tradizione tribale degli indiani Chippewa registra la loro migrazione dalla costa atlantica canadese alla regione dei Grandi Laghi, che probabilmente ebbe luogo intorno al XV e XVI secolo. Viaggiarono con gli indiani Ottawa e Potawatomi, con i quali condividono lingue affini, prima di divergere nell’attuale Michigan settentrionale. I primi indiani Chippewa viaggiarono verso nord e si stabilirono vicino alla sponda orientale del Lago Superiore e alla sponda settentrionale del Lago Huron in Canada. Per un periodo di secoli, altri gruppi sono andati a sud negli Stati Uniti moderni e si sono stabiliti nelle penisole del Michigan, nel nord-est del Minnesota, nel Wisconsin e nel Nord Dakota.
Prima del contatto con gli europei, molti indiani Chippewa seguivano una distribuzione stagionale di cibo e risorse. Le loro tradizioni culturali includevano la moda degli abiti e la realizzazione di pellicce per l’inverno. Dipendevano principalmente dal pesce tutto l’anno, ma seguivano la selvaggina in inverno. Il contatto con i commercianti di pellicce francesi ha permesso loro di espandere il loro territorio con le armi da fuoco che hanno acquistato, ma l’espansione degli europei verso ovest avrebbe gradualmente portato a molti cambiamenti nel modo di vita tradizionale degli indiani Chippewa. Questo includerebbe l’ultima delle patrie tradizionali dei Chippewa.
L’apertura del canale Erie nel 1825 avrebbe portato migliaia di coloni nella regione a est del lago Michigan. Gli indiani Chippewa avevano ceduto alcune terre agli inglesi e agli Stati Uniti tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, ma la perdita di terra aumentò notevolmente a partire dal 18. Gli indiani Chippewa e Ottawa accettarono di vendere parti del Michigan in quell’anno, e il successivo anno ceduto terreni in Minnesota e Wisconsin. Nel 19 avevano perso la maggior parte della loro terra negli Stati Uniti. I Chippewa persero gradualmente grandi quantità di territorio in Canada in un processo che durò fino al XX secolo.
Oggi molti indiani Chippewa vivono in quelle che vengono chiamate riserve negli Stati Uniti, o riserve in Canada, di cui ce ne sono più di 100. Molti preferiscono essere chiamati con il loro nome tradizionale, gli Ashinabe, che significa quelli originali. Molti vivono anche in comunità Chippewa rurali e non ufficiali o in città più grandi, tra cui Toronto e Winnipeg in Canada, e Minneapolis e Grand Rapids negli Stati Uniti.