Andrew e Laurence (Andy e Larry) Wachowski sono la squadra di cineasti più frequentemente indicata come i fratelli Wachowski. I due nativi di Chicago, Larry nato nel 1965 e Andy nel 1967, sono meglio conosciuti per il film The Matrix, che ha rotto considerevolmente i confini nella grafica generata al computer, ed è stato un successo dormiente del 1999. Insieme i fratelli Wachowski sono una scrittura collaborativa, dirigendo e producendo una squadra che continua a realizzare film affascinanti, con alcuni degli effetti visivi più avanzati fino ad oggi nel cinema.
I fratelli Wachowski citano la loro vicinanza anche da giovani fratelli, ed entrambi condividevano molti interessi a scuola. Al liceo non erano certo molto conosciuti o particolarmente apprezzati, appartenevano alla folla di Dungeons & Dragons®, e prendevano parte a progetti teatrali scolastici. Hanno espresso un precoce interesse per la lettura di fumetti, amando la forma seriale e anche la letteratura fantasy, in particolare Il Signore degli Anelli di JRR Tolkien a causa della sua forma in più parti.
Entrambi i giovani fecero domanda e iniziarono il college, ma entrambi abbandonarono e invece entrarono nel campo delle costruzioni, mentre nel frattempo scrivevano fumetti e covavano la trama di The Matrix. L’affermazione che Matrix fosse esclusivamente l’invenzione dei fratelli Wachowski è stata contestata da altri scrittori, ma queste affermazioni non sono mai state dimostrate. Matrix ha temi che sono per certi versi universali e potrebbero essere ricondotti all’allegoria della caverna di Platone. È certamente vero che molti scrittori hanno tracciato questo parallelo tra il lavoro moderno e la scrittura platonica.
Prima dell’enorme successo di Matrix, i fratelli Wachowski hanno ottenuto crediti di scrittura per il film The Assassins e anche per il thriller oscuro Bound. Quest’ultimo film, uscito per la prima volta nel 1996, non è stato solo scritto dai fratelli, ma anche diretto e coprodotto da loro. Come debutto alla regia, i critici hanno apprezzato la contorta qualità da film noir del film e la sua rappresentazione inflessibile di una storia d’amore tra due donne. Sebbene apprezzato dalla critica, Bound non fu un enorme successo commerciale.
Nel 1999, i fratelli Wachowski hanno aggiunto il loro secondo film scritto, diretto e prodotto al loro repertorio cinematografico con The Matrix. Gli studi hanno rilasciato il film a marzo, non uno dei mesi “blockbuster” delle uscite cinematografiche. La reazione al film ha superato ogni aspettativa dei Warner Brothers Studios. Il film è diventato un successo immediato, guadagnando in tutto il mondo $ 460 milioni di dollari USA (USD) e diventando la prima uscita in DVD a vendere oltre tre milioni di copie negli Stati Uniti. Due sequel, sebbene visivamente interessanti, sono spesso considerati inferiori all’originale, sebbene entrambi abbiano ispirato rendimenti al botteghino ancora migliori. Le critiche comuni ai sequel suggeriscono che le trame sono diventate troppo fangose, troppo confuse e che la recitazione semplicemente non era così buona.
Nel 2006, l’uscita di V per Vendetta ha ristabilito i fratelli Wachowski come due degli sceneggiatori/registi/produttori più interessanti di Hollywood, e il 2007 ha portato all’uscita di The Invasion una rielaborazione de L’invasione degli ultracorpi. I fan del lavoro dei fratelli attendevano con impazienza il film del 2008 Speed Racer, una rivisitazione del cartone animato dei primi anni ‘1960. Non c’è dubbio che i prossimi film dei fratelli continueranno a coinvolgere il pubblico ea stupire gli spettatori con fantastici effetti speciali.
I fratelli Wachowski rilasciano poche interviste e sono noti per il loro desiderio di rimanere sotto il radar delle celebrità di “Hollywood”. Voci insistenti suggeriscono che Larry stia pianificando di subire una riassegnazione di genere. Coloro che lavorano con i fratelli, in particolare Joel Silver che ha coprodotto diversi loro film, hanno ripetutamente smentito questa voce. Silver suggerisce che in quanto registi abbastanza solitari, le vite personali dei fratelli sono oggetto di speculazioni e in assenza di molte interviste, scrittori senza scrupoli si limitano a inventare cose su di loro.