Prendersi del tempo per deframmentare un disco rigido aiuterà ad accelerare un computer lento. I personal computer (PC) o laptop con sistema operativo Microsoft® Windows® sono dotati di software di deframmentazione, ma potrebbe essere necessario un programma di terze parti per altri sistemi operativi. Il software utilizzato per deframmentare un disco rigido è facile da eseguire, ma legherà efficacemente il processore e la memoria del computer e dovresti aspettare di usarlo in un momento in cui il computer non è necessario.
Il sistema operativo del computer determinerà i passaggi da eseguire per deframmentare un disco rigido. Con i sistemi Windows®, è sufficiente aprire e avviare l’utilità di deframmentazione. L’esecuzione regolare di questo programma per deframmentare un disco rigido ti aiuterà a mantenere il tuo computer senza intoppi, soprattutto quando il disco rigido si riempie. Altri sistemi operativi non includono programmi simili, ma il software di terze parti è disponibile per il download.
Un tipico disco rigido di un computer utilizza una testina di lettura/scrittura per archiviare e utilizzare le informazioni su un disco. Quando programmi e file vengono caricati per la prima volta nel computer, i dati vengono scritti nella stessa area del disco. Con l’uso, i file vengono comunemente alterati o rimossi e i file iniziano a diffondersi sull’intero disco. Man mano che il disco si riempie, diventa più difficile tenere insieme i file e il computer registra le informazioni su qualsiasi spazio libero disponibile.
Il computer tiene traccia della posizione di tutte queste informazioni utilizzando un sistema di gestione dei file. I vecchi PC utilizzavano un sistema chiamato File Allocation Table (FAT), ma questo sistema è stato sostituito dal New Technology File System (NTFS). La frammentazione è in genere più problematica per i computer che utilizzano FAT ed è probabile che la velocità migliori notevolmente quando si deframmenta un disco rigido che utilizza FAT. NTFS riduce gli effetti della frammentazione e, sebbene ci saranno anche vantaggi, il miglioramento sarà più sottile.
Per utilizzare un programma o aprire un file, la testina di lettura/scrittura deve raccogliere tutte le informazioni rilevanti. Questo è facile e veloce quando il file esiste come un singolo blocco, ma quando i pezzi del file si espandono, la testina di lettura/scrittura deve spostarsi fisicamente su ciascuna porzione del disco, il che rallenta il processo. La raccolta di pezzi di file frammentati può aumentare l’usura del computer, portando infine a costose riparazioni.
Man mano che la memoria del computer cresce, la frammentazione diventa meno dannosa. La frammentazione si verifica più spesso quando la memoria si avvicina alla capacità massima. L’aggiunta di memoria, tramite l’uso di unità interne o esterne, aumenta notevolmente la memoria disponibile in modo che i file abbiano meno probabilità di essere divisi e diventi meno necessario deframmentare un disco rigido. Quando file o programmi vengono trasferiti, verranno scritti sul nuovo disco come file deframmentato.