I telecomandi offrono molti vantaggi tangibili agli utenti, dalle regolazioni istantanee delle impostazioni alla possibilità di accendere o spegnere i singoli componenti. Un telecomando di qualità mette letteralmente il controllo totale su una complessa apparecchiatura elettronica nelle mani del consumatore. L’utilizzo di un telecomando difettoso o mal progettato, tuttavia, può spesso rivelarsi un esercizio di frustrazione. Quando si cercano telecomandi sostitutivi per un componente audiovisivo specifico o telecomandi universali per controllare più componenti contemporaneamente, ci sono una serie di fattori che un consumatore dovrebbe considerare. Alcuni telecomandi possono essere relativamente economici, ma dispongono di un numero limitato di funzioni. Altri possono essere elaborati e costosi, ma troppo confusi o complicati per soddisfare le esigenze di base di un utente occasionale.
Una cosa da considerare quando si sceglie il miglior telecomando è la funzionalità. Alcuni telecomandi universali possono controllare più componenti come lettori DVD, sistemi stereo e decoder televisivi, mentre altri sono progettati solo per fornire il controllo su uno specifico componente elettronico. Molto spesso i telecomandi sostitutivi meno costosi avranno solo un numero limitato di tasti funzione, che possono essere accettabili per un uso occasionale ma non per utenti avanzati che preferiscono un maggiore controllo sulla loro esperienza di visualizzazione o ascolto. Un telecomando universale di base, ad esempio, può fornire solo tasti funzione essenziali come riproduzione, riavvolgimento, arresto e avanzamento rapido. Alcuni visualizzatori potrebbero volere funzioni più avanzate come zoom, menu, indice o angolo. Molti negozi di elettronica offrono telecomandi universali o sostitutivi che variano ampiamente in termini di funzionalità.
Un’altra considerazione che la scelta di un telecomando è la facilità d’uso. I telecomandi universali spesso devono essere programmati per ogni singolo componente che controllano, il che significa che l’utente deve inserire codici specifici per ciascun produttore. Se un telecomando universale perde l’alimentazione per qualsiasi motivo, potrebbe essere necessario reinserire questi codici manualmente. Alcuni componenti potrebbero non essere nemmeno compatibili con i codici più comuni, quindi spesso è necessario un lungo processo di ricerca. Questo è uno dei motivi per cui un telecomando sostitutivo autorizzato di fabbrica può essere preferibile a un telecomando universale più generico. Un televisore Sony o un lettore DVD Emerson, ad esempio, di solito risponde meglio ai telecomandi forniti da Sony o Emerson. I telecomandi dovrebbero anche contenere pulsanti funzione chiaramente contrassegnati e una grande tastiera per una più facile sintonizzazione. Possono essere utili anche altre funzionalità come i tasti fosforescenti o un sistema di cercapersone per le unità perse.
Un’unità di controllo wireless di qualità dovrebbe anche rispondere istantaneamente e in modo coerente ai comandi dell’utente. Alcuni telecomandi più vecchi funzionano ancora meglio in condizioni di “linea di vista”, il che significa che deve esserci un percorso chiaro tra il telecomando e l’unità sensore sul componente che controlla. Una scelta migliore del controller funzionerebbe indipendentemente dalla sua posizione relativa al sensore o ad altri ostacoli nella stanza. I telecomandi che controllano più componenti dovrebbero avere la capacità di passare da un componente all’altro senza problemi. Un telecomando universale di qualità dovrebbe essere compatibile con ogni componente, eliminando o riducendo la necessità di più telecomandi per azionarli separatamente.