Le noci di gingko sono i semi dell’albero di gingko cinese e vengono utilizzate in numerosi alimenti asiatici, tra cui il porridge di riso e la crema pasticcera all’uovo. Queste noci sono rare nei negozi di alimentari nordamericani ed europei, ma possono essere trovate in generi alimentari etnici o raccolte da alberi femminili di gingko in autunno. Per il miglior sapore, cerca le noci confezionate ancora nei loro gusci chiari e lisci senza crepe significative. Le nocciole dovrebbero essere color crema con un rivestimento marrone cartaceo e puoi anche raccogliere il tuo frutto, anche se ha un odore sgradevole. Le noci di gingko bollenti o tostate sono comuni, poiché contengono un veleno quando sono cotte.
L’albero del gingko è anche chiamato ginkgo o albero di capelvenere, ed è originariamente originario delle aree montuose della Cina, sebbene i resti degli antenati di questo “fossile vivente” possano essere trovati in tutto il mondo. Gli alberi sono maschi o femmine, con piante maschili che producono coni e piante femminili che producono un frutto maleodorante contenente il seme di gingko. La maggior parte delle città non pianta alberi femminili, a causa del loro odore.
Cerca noci di gingko nei negozi di alimentari cinesi, giapponesi e del sud-est asiatico, dove vengono venduti sia sgusciati che sgusciati. Mentre le noci pre-sgusciate sono molto più convenienti della varietà sgusciata, forniscono un sapore più debole. Le conchiglie dovrebbero essere in gran parte ininterrotte, di colore da marrone chiaro a crema e lisce, con una noce di panna coperta da una delicata pelle marrone nascosta all’interno.
Le noci fresche sono ancora più saporite, ma il processo di eliminazione dalla frutta può essere puzzolente e difficile. Se scegli di raccogliere frutti freschi di ginkgo, cerca frutti morbidi, simili a bacche, delle dimensioni di una ciliegia grande con una buccia d’arancia chiara e polpa di arancia cremosa. Questo frutto ha un odore estremamente sgradevole e l’odore può aderire alle dita per lunghi periodi di tempo, quindi indossa guanti per proteggerti durante il raccolto di metà autunno. Rimuovi i semi dalla polpa e lavali accuratamente, quindi prepara i dadi nello stesso modo in cui faresti con il tipo confezionato.
Le noci di gingko mature devono essere cotte prima di poterle mangiare poiché contengono un veleno che può causare convulsioni se consumato in grandi quantità. Questo veleno viene distrutto dal calore, come quello prodotto dalla tostatura di noci gingko in olio, versando acqua bollente su di loro o cuocendole in porridge o budino. La tostatura o l’ebollizione dei dadi ha l’ulteriore vantaggio di rompere i gusci, facilitando l’accesso al dado all’interno.