L’ansia da separazione nei bambini può significare cose molto diverse. Può riferirsi al periodo normale che attraversa la maggior parte dei bambini, di solito tra i sei mesi e i due anni, quando si rendono conto dell’assenza dei genitori, spesso in particolare della mamma, e si arrabbiano per questo. Ciò può accadere quando i genitori lasciano la stanza, mettono il bambino a letto per la notte, lo lasciano all’asilo o con una babysitter. Anche se il custode è familiare e gli piace, il bambino può ancora protestare per essere stato lasciato dai genitori.
Un’altra forma di ansia da separazione si verifica nei bambini più grandi e può essere classificata da lieve a grave. I bambini che non sono stati all’asilo o all’asilo possono mostrare un po’ di ansia al pensiero di andare all’asilo. Questa ansia può essere aiutata una volta che il bambino è impegnato a scuola, oppure può persistere. Le forme più gravi di ansia da separazione nei bambini più grandi sono un disturbo psicologico, simile all’agorafobia e al disturbo di panico.
Questo tipo di ansia da separazione può causare seri problemi al bambino ed è importante aiutarlo in questo, non con il pugno di ferro, ma con la terapia e la gentilezza. È probabile che un bambino con questa condizione sia ansioso per molte cose e la condizione potrebbe essere causata da fattori genetici o traumi passati. In entrambi i casi, e anche in casi minori, è importante non arrabbiarsi con il bambino, che di conseguenza diventerà solo più ansioso.
Per la normale fase di ansia da separazione nella prima infanzia, a volte si tratta semplicemente di aspettare che il bambino si riprenda e superi questa fase di sviluppo. Ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare il bambino a capire che il genitore sta tornando:
1. Quando un bambino inizia a mostrare ansia da separazione, cerca, quando possibile, di mantenere breve la separazione dal bambino. Lascia il bambino con una basitter ed esci per un’ora al massimo. Continua così per un paio di settimane. Estendi gradualmente questo tempo, man mano che il bambino apprende che i genitori torneranno.
2. Può aiutare a giocare con i bambini che aiutano il bambino a cogliere il concetto di permanenza dell’oggetto, uno standard di sviluppo. Peek-a-boo è un primo gioco facile che aiuta i bambini a riconoscere che lo nascondiglio sta tornando e apparirà da dietro le mani. Nascondi anche i giocattoli sotto le coperte in modo che il bambino possa trovarli.
3. Se devi mettere tuo figlio all’asilo in anticipo, prova, se possibile, a scegliere un asilo nido con un basso tasso di turnover, dove tuo figlio può diventare legato a tutori che probabilmente rimarranno al loro lavoro. Non cambiare asili nido se puoi farne a meno, poiché il bambino potrebbe provare ansia di essere separato da un caregiver amato.
4. Riconoscere l’ansia da separazione come una normale fase di sviluppo che finirà. Esprimere pazienza e aiutare il bambino a cavarsela lo aiuterà a diventare bambini più indipendenti più avanti nella vita.
Questa ansia nei bambini più grandi può assumere molte forme. I bambini potrebbero non voler andare all’asilo o a scuola, oppure potrebbero provare ansia principalmente di notte e voler dormire con mamma e papà o desiderare che un adulto rimanga nella stanza fino a quando non si addormentano. Sebbene questo punto sia contestato, non ci sono prove provate che permettere a un bambino di arrampicarsi sul letto con te favorisca una dipendenza a lungo termine o una maggiore ansia da separazione. In effetti, può causare il contrario e aiutare i bambini a sentirsi più indipendenti e sicuri.
Alcuni bambini esprimono forme minori di ansia da separazione nell’essere preoccupati di dormire fuori casa. Non vogliono andare in campeggio o partecipare a pigiama party se i genitori non sono presenti. Di nuovo, questo potrebbe non essere un disturbo, ma semplicemente uno stadio, affrontato al meglio lasciando che il bambino faccia a modo suo, quando possibile. Potresti prendere in considerazione l’idea di portare il bambino per alcuni pernottamenti lontano da casa per aiutarlo ad abituarsi a dormire in posti diversi. Se costringi un bambino a stare lontano da casa quando non vuole, potresti benissimo sottoporlo all’umiliazione dei suoi coetanei per aver mostrato emozione e ansia. È probabile che questo rafforzi il fatto che non dovrebbero essere lontani da casa.
Quando l’ansia da separazione è grave, con un bambino che diventa ansioso ogni volta che un genitore se ne va, sono normalmente indicate la terapia centrata sul bambino e la terapia familiare. Affrontare questo problema in anticipo può aiutare un bambino a imparare ad affrontare i sentimenti di ansia e a diventare più sicuro di sé. Può anche aiutare il bambino a esprimere eventuali paure sottostanti che potrebbero produrre nervosismo o panico.