Per costruire un’arpa sono necessari alcuni materiali semplici e l’uso di un’officina. Sebbene le arpe possano essere costruite con una varietà di materiali diversi, le arpe di legno sono le più comuni e le più semplici da costruire. Le arpe hanno bisogno di una cassa armonica e di due lati che formano un triangolo quando sono collegati alla tavola armonica. Le stringhe vengono allungate dalla soundbox su uno dei lati e accordate utilizzando i perni di accordatura.
Il primo passo necessario per costruire un’arpa è la costruzione della soundbox. Deve essere abbastanza robusto da resistere alla tensione creata dalle corde quando sono strette. L’aria all’interno di questa scatola funge da amplificatore per la vibrazione delle corde, permettendo al suono creato pizzicando le corde di riverberare. Anche se le dimensioni esatte di questa scatola non sono importanti, deve essere abbastanza lungo da contenere comodamente tutte le corde.
Una volta costruita la soundbox, la prossima cosa necessaria per costruire un’arpa è costruire e fissare il collo e il pilastro, gli altri due lati dello strumento. Il collo è un pezzo curvo, attaccato alla parte superiore della cassa armonica e consente di collegare corde di diverse lunghezze ad entrambi i pezzi. Un collo formato in modo errato può rendere difficile l’accordatura dell’arpa. Il pilastro è costituito da un pezzo di legno dritto che è attaccato sia al collo che alla cassa armonica. Per costruire un’arpa, la forma e la proporzione di questi tre pezzi devono essere esatte.
Dopo che i tre lati dell’arpa sono stati uniti, le corde devono essere attaccate. Sulla scheda audio, le corde sono fissate all’arpa attraverso una serie di fori praticati a una distanza di 1,3 pollici (0,5 pollici). Le corde possono essere annodate o mantenute in posizione tramite l’uso di pioli. Sul collo, le corde sono fissate ai picchetti che possono essere ruotati per stringere o allentare la corda. I pioli possono essere realizzati in legno o metallo e devono essere fissati all’arpa in modo da consentire loro di ruotare liberamente.
Il costruttore dell’arpa potrebbe anche voler costruire una base e dei piedi. Queste parti si trovano tra la cassa armonica e il pilastro e consentono all’arpa di rimanere in posizione verticale. Senza di essi, l’arpa deve essere tenuta per essere suonata.