Suonare bene la viola richiede molta pratica e dedizione. Esistono tuttavia numerosi suggerimenti che possono accelerare il processo di apprendimento. Una volta che la viola è stata impostata correttamente per il musicista, la sua postura dovrebbe essere esaminata, perché i musicisti di corde spesso sviluppano problemi alla schiena se giocano con una postura errata. Altri suggerimenti includono la pratica efficace, lavorando sui punti deboli anziché sui punti di forza e riscaldandosi sufficientemente prima della pratica.
Prima che un musicista inizi a suonare la viola, è importante impostare correttamente lo strumento. Un poggiaspalla è importante, perché rende una viola più comoda da tenere. Mettere la resina, un tipo di resina proveniente da alberi di pino, a prua facilita il contatto con le corde. Altri suggerimenti per la configurazione prima di suonare la viola includono assicurarsi che lo strumento sia correttamente accordato e ottenere un insegnante che aiuti ad apprendere le basi.
La postura è importante quando si suona la viola, perché una postura errata spesso porta a mal di schiena e lesioni da uso eccessivo. Quando suona la viola, il musicista dovrebbe alzarsi dritto, assicurandosi che le spalle non siano curve. Il polso sinistro, in un musicista per destrimani, di solito è piegato di una certa quantità, sebbene ciò dipenda dall’individuo. Altre cose da controllare includono mantenere una spalla rilassata mentre si suona e posizionare correttamente il pollice sinistro – di nuovo, su un musicista per la mano destra – sulla viola.
Come con qualsiasi strumento, la pratica è il modo migliore per suonare meglio la viola. È importante che un musicista si eserciti efficacemente e massimizzi il tempo disponibile. Trascorrere un’ora a suonare brani che lui o lei può già suonare perfettamente, ad esempio, può essere divertente, ma è improbabile che migliori le abilità di un musicista. Invece, esercitarsi in canzoni difficili – forse a un ritmo più lento per cominciare – fino a quando non possono essere suonate perfettamente è un metodo di pratica molto più efficace.
Anche il riscaldamento prima di suonare la viola è importante, perché aiuta un musicista a suonare al suo massimo livello evitando lesioni da uso eccessivo. Le scale di base, come la scala C Major, sono spesso utili per il riscaldamento. Il tempo necessario per riscaldarsi adeguatamente dipende da una serie di fattori, tra cui l’abilità del musicista e l’intensità della sessione di prove. La maggior parte dei giocatori di viola si scalda più a lungo nel giorno di una performance, anche se è importante non stancare troppo le mani o la schiena prima della performance.