Un’ernia del disco si verifica quando il disco spinale – una capsula piena di liquido gelatinoso che si trova tra ciascuna vertebra – si rompe e mette sotto pressione i nervi che attraversano e circondano la colonna vertebrale. Può verificarsi dolore alla schiena da un’ernia del disco, anche se alcune persone non avvertono alcun dolore da un’ernia del disco. Se si verifica dolore, può manifestarsi come un dolore costante su un lato del corpo e il mal di schiena non è l’unico tipo di dolore che può causare un’ernia del disco. Si può provare dolore in altre parti del corpo, a seconda della posizione dell’ernia.
Il dolore alla schiena da un’ernia del disco può verificarsi nella parte bassa della schiena. Uno degli indicatori che il dolore è il risultato di un’ernia del disco è l’accompagnamento della sciatica, che si verifica quando il nervo sciatico che va dalla parte bassa della schiena fino in fondo a ciascuna gamba viene compresso. Un’ernia del disco può causare tale compressione, portando a dolore alla schiena acuto o addirittura dolore acuto ai glutei, ai fianchi o alle gambe. In alcuni casi, la sciatica può anche portare a intorpidimento in queste aree, o debolezza e mobilità limitata.
Se il disco spinale si rompe in un’altra parte della colonna vertebrale, altre parti del corpo possono essere colpite. Il dolore da un’ernia del disco è generalmente sentito solo su un lato del corpo e i nervi interessati possono causare dolore non solo alla schiena, ma anche nelle aree del corpo che sono servite da quel nervo. Ad esempio, un braccio e una spalla possono provare dolore o semplicemente un’anca. Tali dolori sono solitamente costanti; non pulsano o vanno e vengono come potrebbero fare altre lesioni. In alcuni casi, il dolore può portare a mobilità limitata e conseguente disagio costante.
Solo un medico può aiutarti a determinare se il dolore che stai vivendo è davvero causato da un’ernia del disco. Una radiografia o una risonanza magnetica possono rivelare danni al disco spinale ed eliminare altre possibilità per la causa del dolore, come i tumori. A volte, il dolore ai nervi e il mal di schiena possono essere causati da rigidità muscolare o stiramenti muscolari e può essere difficile determinare se un’ernia del disco è parzialmente o completamente da biasimare. Gli stiramenti muscolari di solito guariscono da soli dopo diversi giorni o settimane e il dolore tende ad andare e venire a seconda di quanto riposo ottiene un malato; il dolore da un’ernia del disco è solitamente costante.