Il modo migliore per determinare la presenza di terreno alcalino presentando un campione per il test del pH in laboratorio. Esistono diversi trattamenti a lungo termine e stagionali per il terreno alcalino. L’aggiunta di un fertilizzante contenente ammoniaca e azoto può aiutare a ridurre il livello di pH del terreno per un periodo di diversi anni. Anche lo zolfo elementare, il solfato di ferro o un acidificante liquido possono fornire un buon trattamento a breve termine per il terreno alcalino.
La maggior parte delle varietà vegetali cresce meglio in terreni con un livello di pH neutro o basso. I terreni con un livello di pH elevato sono considerati alcalini. È meglio far testare l’acidità del terreno prima di iniziare qualsiasi programma di trattamento. La maggior parte dei servizi di estensione agricola locale offre kit economici per testare il terreno alcalino. Se si scopre che il terreno ha livelli di pH elevati, è necessario implementare una soluzione a lungo termine insieme a un programma di trattamento a breve termine.
L’aggiunta di un fertilizzante a base di ammoniaca al terreno aumenterà la sua acidità nel tempo. L’azoto presente nelle formule a base di ammoniaca abbasserà efficacemente i livelli di pH se usato regolarmente. Questo metodo alcalino di trattamento del suolo funziona particolarmente bene nei climi più caldi. Fai attenzione a non aggiungere troppo fertilizzante perché il deflusso dell’acqua piovana può contaminare ruscelli e laghi vicini. L’uso eccessivo di fertilizzanti può anche aumentare il livello di sale del terreno e uccidere le piante.
Esistono diversi trattamenti a breve termine che possono migliorare temporaneamente il terreno alcalino. Lo zolfo elementare può essere aggiunto al terreno durante i preparativi per la semina autunnale per fornire benefici stagionali. Questa sostanza viene in genere sparsa sul terreno e coltivata a una profondità di 6 cm (15 pollici). Di solito è necessario un test del suolo per determinare il tasso di applicazione corretto. Lo zolfo elementare si dissolve lentamente nel tempo per ridurre il livello di pH del terreno.
Il solfato di ferro viene utilizzato per aumentare rapidamente l’acidità del suolo prima della semina. Deve essere annaffiato frequentemente dopo l’applicazione. È necessario un test del suolo per determinare la quantità esatta necessaria. Un acidificante liquido può essere applicato al terreno mentre sono presenti piante in crescita. Questo trattamento deve essere applicato ad intervalli regolari per aumentare l’acidità durante la stagione di crescita.