I tempi di consegna consistono in tutte le fasi o operazioni contenute nel percorso critico di produzione di un prodotto o esecuzione di un servizio. I passaggi possono essere valutati in qualsiasi momento del processo, dal momento in cui un ordine viene inviato alla sua consegna. Diversi tipi di organizzazioni possono utilizzare elementi diversi nei loro calcoli. Molte organizzazioni cercano di ridurre i tempi di consegna per migliorare l’efficienza e ridurre i costi.
Nel contesto della determinazione dei tempi di consegna, il percorso critico si riferisce a operazioni consecutive senza tempi di inattività. Questi passaggi non possono richiedere più tempo del previsto senza influire su una pianificazione. I tempi di consegna per vari prodotti o servizi sono spesso calcolati da programmi software, come le applicazioni Enterprise Resource Planning (ERP), e si basano sulle informazioni fornite dall’organizzazione. I calcoli dei tempi di consegna spesso includono l’uso di uno stock di sicurezza e il tempo necessario per le operazioni.
Gli elementi specifici utilizzati per determinare i tempi di consegna possono variare a seconda del tipo di prodotto o servizio erogato. Ad esempio, un’azienda della catena di approvvigionamento può immagazzinare e spedire prodotti e forniture. In questo caso, il tempo di consegna può consistere nel tempo necessario per effettuare ordini di prodotti, spedire dal fornitore, ricevere e immagazzinare i prodotti, elaborare gli ordini dei clienti, scegliere i prodotti e imballare e spedire al cliente.
Per le aziende manifatturiere, i tempi di consegna possono essere sostanzialmente più complessi. Il lead time di produzione può comprendere ordini, tempi di produzione e garanzia di qualità. È inoltre possibile aggiungere il tempo di imballaggio e spedizione al cliente.
Le società di servizi inviano spesso rappresentanti a un sito del cliente per eseguire un servizio, come la riparazione delle apparecchiature. Per questo tipo di azienda, i tempi di consegna possono includere il tempo necessario per immettere un ordine cliente, pianificare un rappresentante dell’assistenza ed eseguire il servizio. I calcoli possono tenere conto dei lavori precedentemente programmati e del tempo di viaggio verso il sito del cliente.
La riduzione dei tempi di consegna offre numerosi vantaggi. Per le aziende che immagazzinano inventario, può ridurre i costi perché l’organizzazione può impegnare meno capitale nel finanziamento dell’inventario. Un inventario inferiore aiuta anche a proteggere l’organizzazione da rischi di perdita, danno o obsolescenza. Le società di servizi possono utilizzare le persone di servizio in modo più efficiente e, in tal modo, possono aumentare il loro margine di profitto. Un’organizzazione che ha ridotto i tempi di consegna è anche in grado di adattarsi meglio alle mutevoli richieste dei clienti e soddisfare le richieste di emergenza.
Le organizzazioni tentano di ottenere questi benefici analizzando i loro processi alla ricerca di opportunità per ridurre i tempi di ciclo. Potrebbero anche scoprire operazioni non necessarie che possono essere eliminate. Riducendo i tempi di consegna, le organizzazioni possono concentrarsi sul mantenimento di operazioni che aggiungono valore ai propri clienti.