I costi di scelta e di opportunità sono correlati alla misura in cui il costo di opportunità si riferisce al prezzo di una scelta effettuata in base a una serie di opzioni disponibili. Ciò significa che il costo opportunità viene derivato valutando il valore di una scelta in termini di un’altra scelta che deve essere persa a causa di quella selezionata. I costi di scelta e opportunità possono essere visualizzati dal punto di vista commerciale; tuttavia, questo concetto di scelta e opportunità si applica anche alle decisioni personali.
Un esempio di scelta e costo opportunità può essere visto nel caso di un’azienda in termini di scelte che imprenditori, amministratori delegati e dirigenti aziendali devono costantemente fare nel corso naturale della gestione di un’impresa. Ad esempio, se un’azienda ha la possibilità di produrre pannolini per bambini o salviette per neonati, il costo opportunità può essere determinato valutando il costo della scelta selezionata. Se le salviette e i pannolini per bambini hanno lo stesso costo di produzione e l’azienda sceglie di produrre i pannolini, il costo opportunità può essere derivato valutando il costo della decisione di produrre i pannolini invece delle salviette. Supponendo che l’azienda avrebbe realizzato $ 1.000.000 in vendite annuali dalle salviette, mentre le vendite dai pannolini si traducono in $ 800.000, il costo opportunità per la produzione dei pannolini sarebbe di $ 200.000.
Lo stesso concetto può essere applicato anche ai consumatori. Se un consumatore si reca al negozio per acquistare il pannolino o le salviette per neonati, il costo opportunità viene calcolato valutando il prezzo relativo dell’articolo confiscato in relazione all’articolo scelto. Pertanto, se il prezzo di una confezione di pannolini è di $ 15 e il prezzo di una confezione di salviette per neonati è di $ 5, il costo opportunità per l’acquisto di una confezione di pannolini è di tre confezioni di salviette per neonati o $ 15. L’uso del concetto di costo opportunità durante l’analisi di diverse scelte consente a un’azienda di decidere quale sia la migliore alternativa.
In un’applicazione più personale, i costi di scelta e opportunità possono essere derivati dalle varie scelte che gli individui fanno ogni giorno. Supponendo che un individuo sia ispirato a scrivere una canzone ma sceglie di non fare nulla, lasciando passare il momento dell’ispirazione, il costo opportunità può essere analizzato controllando il beneficio perso attraverso la scelta di non agire. Se la canzone fosse diventata una vendita a triplo platino, vincitore del Grammy, allora il costo opportunità includerebbe fattori come vendite perse, Grammy e riconoscimento rispetto alla decisione di non agire.