Un salario familiare rappresenta una cifra di reddito sufficiente per una famiglia per coprire i suoi costi di base. I costi inclusi in questa figura includono alloggio, cibo, servizi pubblici, assistenza all’infanzia e trasporti, tra gli altri elementi. Il numero di solito non include alcun sostegno da parte di agenzie governative o altri parenti che possono dare soldi alla famiglia. Il salario familiare è in contrasto con un salario di sussistenza, che è la figura di cui un singolo individuo ha bisogno per mantenere uno standard di vita specifico. I singoli stati, regioni o paesi spesso pubblicano informazioni riguardanti sia la famiglia sia il salario di sussistenza per la sua area.
Una parte difficile del calcolo del salario familiare è determinare cosa rientra nella categoria dei beni di prima necessità. Se il salario deve coprire questi articoli, può essere soggettivo se famiglie diverse considerano gli articoli diversi una necessità. Ad esempio, il trasporto in una città può essere un pass per l’autobus, poiché la famiglia può utilizzare i mezzi pubblici per spostarsi in città. Un’altra città può richiedere un veicolo utilitario sportivo poiché il terreno accidentato rende difficile offrire i mezzi pubblici. Questo problema si manifesta anche in altri articoli, come l’alloggio, il cibo e le utenze, poiché le dimensioni della famiglia possono differire per aree diverse.
In molti casi, non esiste un calcolo standard per il salario familiare. Stati, regioni o paesi possono offrire formule di base o calcolatori online che forniscono informazioni di base su ciò di cui una famiglia potrebbe aver bisogno per coprire le necessità di base. La maggior parte di queste formule e calcolatrici utilizza specifiche predeterminate, come una famiglia di quattro persone o costi medi per le normali spese nell’area. Tali clausole sono spesso divulgate in modo che una famiglia possa capire perché le cifre sono più alte o più basse di quanto credano necessarie. Una famiglia di cinque persone dovrebbe modificare una formula se considera una famiglia di quattro come base per il calcolo.
I governi spesso stabiliscono un salario minimo per i lavoratori in aree specifiche al fine di fornire un salario di sussistenza per gli individui. Spesso, il salario minimo non soddisfa in genere le esigenze di copertura dei costi nell’ambito di un calcolo del salario familiare. In alcuni casi, una famiglia potrebbe aver bisogno di due redditi per coprire le necessità di base del proprio stile di vita. Due salari minimi a tempo pieno minimi a tempo pieno possono o meno essere sufficienti per soddisfare questa esigenza. Inoltre, un salario minimo non garantisce nemmeno un salario di sussistenza.
La mancanza di un salario familiare definito può rendere difficile per una famiglia decidere dove trasferirsi o vivere. La mancanza di informazioni rende difficile per una famiglia garantire che possano coprire i propri costi in un’area specifica. Molte persone e famiglie confrontano le informazioni di una o più aree in termini di retribuzione per determinare dove trasferirsi o vivere in una determinata area.