La Repubblica Bolivariana del Venezuela, meglio conosciuta come semplicemente Venezuela, ha una popolazione di oltre 27 milioni, distribuita su 353,841 miglia quadrate (916,445 km²). Oltre alla terraferma territoriale, il Venezuela possiede diverse isole sul Mar dei Caraibi e ha controversie territoriali con Guyana e Colombia. Scoperta nel 1499 da esploratori spagnoli, il Venezuela ha preso il nome perché gli esploratori hanno visto per la prima volta piccole case indigene galleggianti nel fiume e hanno associato l’area a Venezia. Il Venezuela non divenne una repubblica indipendente fino al 1830, dopo aver ottenuto l’indipendenza dalla Spagna e poi dal territorio della Gran Colombia.
Il Venezuela ha un ecosistema estremamente diversificato, con di tutto, dalle pianure e zone umide alla costa e alle giungle. Per questo motivo, anche il clima e la fauna sono estremamente diversi, con alcune specie uniche, come il capibara roditore gigante, che non si trova in nessun’altra parte del mondo. Gran parte della terra del Venezuela è ora protetta da diversi trattati internazionali sull’ambiente. Oltre il 60 per cento della popolazione del Venezuela è di razza mista, risultato di secoli di coloni spagnoli che si mescolano con i nativi. Al contrario, solo l’uno per cento della popolazione del paese è ora puro indigeno.
Il Venezuela ha una storia consolidata di ecoturismo. Viaggiatori da tutto il mondo arrivano ogni anno in Venezuela per esplorare le sue numerose cascate, percorrere le sue giungle e scalare le vette delle Ande. Oltre ai suoi 40 parchi nazionali, gran parte del territorio venezuelano è ancora inesplorato e incontaminato.
Il Venezuela ha implementato nuove politiche estere da quando l’ultimo presidente, Hugo Chávez Frías, è salito al potere nel 1998. Parte delle sue politiche include una serie di cambiamenti nelle sue relazioni con gli Stati Uniti. Ciò ha portato a numerosi scontri, come l’iniziativa di Chavez per il commercio con Cuba, la rottura dei legami militari con gli Stati Uniti e l’acquisto di una vasta gamma di armi da fuoco russe. La politica estera di Hugo Chávez a volte rasenta l’attacco personale, con Chavez che esprime direttamente la sua antipatia per George Bush, le sue politiche e i suoi ministri. Chavez ha anche accusato il governo degli Stati Uniti di sostenere segretamente le azioni dei ribelli che lo hanno brevemente rovesciato nel 2002.