In vari paesi, animali fittizi sono usati come simboli nazionali. Scozia, Corea del Nord e Albania hanno tutti simboli nazionali che non esistono veramente ma che hanno un significato culturale di lunga data. Il mitico unicorno è presente nell’araldica scozzese dal XII secolo. Nella mitologia celtica, l’unicorno simboleggia la purezza, la guarigione, la gioia e persino la mascolinità. Oggi, lo stemma reale del Regno Unito presenta l’unicorno scozzese insieme al leone inglese. Anche il simbolo nazionale della Corea del Nord è mitico: un cavallo alato noto come Chollima. Secondo il folklore coreano, si dice che Chollima sia in grado di percorrere centinaia di miglia al giorno. L’aquila bicipite è un antico simbolo risalente all’impero bizantino, a significare la dualità di chiesa e stato. Ha avuto un posto di rilievo su molte bandiere imperiali. Oggi, sulle bandiere dell’Albania e della Serbia si possono vedere variazioni dell’aquila bicipite.
Maggiori informazioni sui simboli nazionali:
Il Messico non ha solo un animale nazionale (l’aquila reale), ma anche un mammifero nazionale (giaguaro), un mammifero marino (focena vaquita), un artropode (cavalletta) e un cane (xoloitzcuintle, una razza messicana senza peli).
Il simbolo nazionale dell’Indonesia è Garuda, il mitico uccello di Vishnu. Il Garuda color oro con 17 piume su ogni ala, 8 piume sulla coda e 45 sul collo è il simbolo moderno dell’Indonesia e simboleggia la data dell’indipendenza dell’Indonesia: 17 agosto 1945.
Sebbene diversi stati degli Stati Uniti, tra cui Hawaii e Wisconsin, abbiano cercato di fare una campagna per i microbi ufficiali dello stato, solo l’Oregon ha un microbo ufficiale dello stato: Saccharomyces cerevisiae, o lievito di birra.