La Polinesia francese è costituita da un tratto di 118 isole nell’Oceano Pacifico meridionale orientale. Queste isole includono i gruppi Gambier, Austral, Society, Marchesi e Tuamotu. Le Tuamotu sono atolli, che sono isole sommerse.
Gli esploratori spagnoli raggiunsero le Marchesi nel 1595, ma i contatti europei non furono presi fino a quando i missionari protestanti e cattolici inglesi arrivarono a Tahiti nel 1767. Gran Bretagna e Francia lottarono per la proprietà di Tahiti e la Francia ebbe i diritti territoriali nel 1944. Il nome Polinesia francese divenne il nome ufficiale per le isole nel 1957. Tuttavia, la Polinesia francese ha lottato per l’indipendenza ed è diventata per lo più autonoma dalla Francia, tranne per la condivisione dei suoi sistemi di difesa e valuta.
Il francese è la lingua ufficiale della Polinesia francese. Tuttavia, il tahitiano è ancora ampiamente parlato qui e nelle isole si parlano anche lingue che utilizzano combinazioni di tahitiano e francese. Circa il 70% della popolazione della Polinesia francese è polinesiana e il resto è di origine polinesiana ed europea, francese, cinese e cinese polinesiana.
Bora Bora è un’isola nelle Isole della Società Sottovento vicino a Tahiti. Bora Bora è una delle mete turistiche più apprezzate della Polinesia francese. È noto per la sua bellezza, l’acqua calda e le spiagge di sabbia bianca. La vela e lo snorkeling sono attività turistiche popolari qui, così come il relax sulla spiaggia. I primi hotel sono stati costruiti a Bora Bora nel 1961 e sebbene molti resort continuino ad essere aggiunti, si dice che l’area abbia ancora un fascino incontaminato.
Papeete è la capitale di Tahiti e il suo porto principale. È sede del governo francese e dispone di un giardino botanico, di una cattedrale e di un aeroporto. Papeete è un esportatore di vaniglia e madreperla.
Le industrie della Polinesia francese in generale includono il turismo, la pesca commerciale d’altura, la coltivazione delle perle e alcune produzioni legate all’agricoltura. Qui vengono lavorati prodotti come noci di cocco, vaniglia, caffè e carne di manzo. L’esercito era una grande industria nella Polinesia francese fino agli anni ‘1990. È diminuito rapidamente quando la Francia ha condotto qui controversi test nucleari negli anni ‘1990.